— Ми змогли вбити їх, але трьох Людей Тіні... Вони вбили б двох чи трьох з нас, — а можливо, й усіх. І я не впевнений, що ми здолали б їх. Для молодих смерть — це ворог, з яким вони намагаються помірятися силами. А для тих з нас, хто трохи старші, смерть — це давній друг, стара коханка, з якою не хотілося б зустрітися аж так скоро.

Найнів, схоже, розпружилася завдяки його словам, — наче зустріч з аїль-цем, який не тривожився через смерть, зменшила ї"ї напругу.

— Я повинна подякувати вам, — сказала вона, — дякую. Зізнаюся, несподівано було побачити вас. Ав’єндо, ви очікували знайти нас тут? Як?

— Я стежила за вами, — аїлька не зніяковіла. — Аби з’ясувати, що ви робитимете. Я побачила чоловіків, що схопили вас, але була надто далеко, щоб допомогти. Упевнена, — ви б помітили мене, якби я підібралася надто близько, тож я залишалася за сто кроків позаду. Коли я зрозуміла, що ви не дасте собі ради, було вже запізно втручатися самій.

— Упевнена, ви зробили, що могли, — слабо промовила Еґвейн. Вона була лише за сто кроків позаду нас? Світло, — добре, що розбійники їх не помітили.

Ав’єнда сприйняла її слова як заклик розповісти більше.

— Я знала, де був Корам, а він знав, де Дейл і Люін, а вони знали... — Дівчина зупинилася, похмуро глянувши на старшого чоловіка. — Я не очікувала побачити тут вождя клану, — тим паче мого, — серед тих, хто прийшов. Хто веде Таардад Аїль, Руарку, тут, з тобою?

Руарк знизав плечима, наче це не мало значення.

— Коли я помру, вожді септів змінять одне одного і спробують вирішити, чи справді вони хочуть піти в Руйдіан. Я б не прийшов, якби Амис, Бейр, Мелайн і Сіана не погнали мене, як гірські кішки — дикого козла. Сни казали, що я мушу йти. Вони спитали, чи справді я хочу померти в ліжку, старим і товстим.

Ав’єнда засміялася, наче над дотепним жартом.

— Я чула, як кажуть, що чоловік, який опинився між дружиною і Мудрою, зазвичай бажав би замість цього битися з дюжиною старих ворогів. А чоловік, що опинився між дружиною і трьома Мудрими, у якого ще й власна дружина — Мудра, розглянув би спробу вбити Того, що позбавляє зору.

— Дещо спало мені на думку. — Він похмуро втупився у щось на підлозі; Еґвейн бачила там три персні з Великим Змієм і значно більше золоте кільце, створене для чоловічого великого пальця. — І не відпускає. Все має змінюватися, — і я не буду частиною цих змін, якщо триматимуся осторонь. Три Айз Седай, що мандрують у Tip.

Інші аїльці перезирнулися одне з одним, — але так, наче вони не хотіли, щоб дівчата це помітили.

— Ви говорите про сни, — сказала Еґвейн. — Чи знають ваші Мудрі, що означають їхні сни?