— Наоборот, хорошо. С недавно инициированными рыцарями всегда куча возни. Пока они учатся контролировать потоки, пользы от них не шибко больше, чем от мешка навоза, да и пачкают они всё вокруг себя не реже. Блюют дальше, чем видят, — это про них. Чтобы овладеть тьмой, нужно овладеть собой, уметь концентрироваться и не терять концентрации, даже когда тебя распиливают на кусочки. А иначе велик шанс, что во время слияния в мир выберется тварь, которой не будет дела, кого пожирать, — светлых ублюдков или посвящённых во тьму.

Пальцы Владминара бесцеремонно ощупали мой локоть, поднялись к предплечью.

— Сдаётся мне, не шибко-то Вероника занималась твоим обучением. Даже мяса не набрал в мышцах. Клянусь портками Феллина, отрёкшегося от света, ты тот ещё дохляк!

— У неё не было времени, чтобы обучать меня. Мы выбирались из одной передряги в другую, — сухо напомнил я, умолчав, на ком лежала вина.

— На тренировку время найдётся всегда, Такуми, — обнадёжил Владминар, и невысказанное обещание, плескавшееся в глубине его серых глаз, заставило спину покрыться мурашками. Наверное, не поздно переиграть встречу? На что я подписался, убедив рыцаря вызволить Веронику?

А убедил ли?

— Значит ли это, что вы согласны?..

— До центрального тракта будем держаться вместе, а после посмотрим, как выведет случай.

Он покосился на трупы ящероконей.

— У вас же найдутся запасные лошади?

— Нет, только две, — с недобрым предчувствием в сердце ответил я.

— Что ж… пока не разживёмся заменой, придётся скакать вдвоём на одной, — пожевал губы Владминар, стрельнув взглядом в Пандору. Недоброе предчувствие оформилось в чёткое представление, кому придётся ехать на одном коне с вампиршей.

А Пандора стояла, позёвывая, словно наш разговор её никак не касался. В её руке трепыхался пойманный невесть когда ворон. Другой она выудила из поясной сумки маленькую деревянную чашку. С хрустом вампирша оторвала шею птице, и в кружку закапала кровь. Заметив наше внимание, Пандора показала язык и, довольная выходкой, залпом проглотила то, что успела нацедить.

Глава 48

Глава 48

Проклятые рыцари сняли седельные сумки с мёртвых ящероконей под рассуждения Владминара, где достать новых скакунов. Наиболее часто упоминалось ограбление ближайшей фермы (впрочем, едва ли тамошние тяжеловозы приучены к долгой и стремительной скачке, поправлял себя он), а также нападение на первых встречных дворян. Иным спутникам едва ли по карману ездовая лошадь.

Я слушал, как безо всяких угрызений он планирует преступления, и не знал, как поступить, если дойдёт до дела. С одной стороны, налёт на беззащитных фермеров — безусловное зло, однако не меньшим злом обернётся поездка в одном седле с Пандорой. Её дыхание, пока что воображаемое, жгло шею.