Почему Вихрастый Мел не пришёл на помощь? Она обернулась и заметила его. Парень раздобыл меч и убил какого-то солдата, по внешности аглорца. Разве они не должны бороться с реманами?

В месиве битвы промелькнуло знакомое лицо. Айра зашлась кашлем и сделала пару шагов назад. Откуда здесь Вербер? Что он здесь забыл? И почему, почему она была уверена, что смотрел он на неё?

Она развернулась и обомлела. Перед ней стоял сумасшедший реман, покрытый кровью так, словно всё утро забивал свиней, и улыбался. Улыбался счастливо, как будто обрёл спасение во свете, и улыбка эта была пропитана безумием. Колени Айры подкосились, и она шлёпнулась в грязь.

— Сестра, — пробормотал мужчина, — я нашёл тебя. Там, тогда, в доме… это была не ты. Не в том доме, что в этой деревне, в том доме, что в нашей деревне. Я прокрался… и услышал… я держал топор и взмахнул… это была не ты. Конечно, не ты… — От облегчения в его смехе Айре захотелось выть. Она ничего не понимала. Отказывалась понимать.

— Элайна, идём домой. Прошу. Я закончил тут, нам разрешат… позволят вернуться. Я не хочу этого, — он схватился за пурпурный плащ и потряс его, — не хочу, если ты рядом. Они молчат, когда ты со мной, разве это не прекрасно?

Если бы он вытянул руку, то мог бы коснуться плеча аглорца, которого только что проткнул восточник. Но тот прожил недолго — его располовинило шальным плетением.

Айру охватило усталое отупение. На губах чувствовался солоноватый привкус. Она думала, он из-за крови, но оказалось, что та смешалась со слезами. Они обжигали царапины на её щеках.

— Ты плачешь за нас обоих, — с любовью заявил безумец, — я разучился плакать. Элайна, скоро мы будем свободны. Нужно найти Меридия, и тогда…

Он не закончил — выплеснул недосказанное кровавой слюной. Из его груди показался кончик меча. Реман потянулся к нему, но его толкнули, и он свалился рядом с Айрой, содрогаясь в предсмертных конвульсиях. Его рука почти коснулась её, и она брезгливо отстранилась. Над телом встал Вихрастый Мел, показал знаком, чтоб поднималась.

— Растреклятая задница Эзурия, почему с тобой вечно приключается… это? Нет уж, выберемся из лагеря, а дальше заправлять буду я. Ты вечно влипаешь в самое густое дерьмо, какое только можно отыскать.

Ответить Айра не успела. Мел едва увернулся от выпада. Секунда промедления, и он бы лёг в братской могиле с безумным реманом. Вербер, казалось, не заметил неудачи — продолжил атаковать, вынуждая Мела защищаться. Бандит пока отбивался, однако с мечами его обращаться не учили — исход схватки был предрешён.