Девочки из третьей комнаты второго дортуара уже ждали в коридоре, выстроившись в пары и дрожа от нетерпения. Крейндел и Рейчел встали в голове колонны. Рейчел, как обычно, тут же принялась вплетать в волосы желтую ленту.

– Не вздумай улизнуть с каким-нибудь парнем и свалить весь присмотр за мелочью на меня, – процедила Крейндел.

– А ты пойди и помолись за это, Альтшуль, – прошипела в ответ Рейчел.

Группы одна за другой организованно покинули территорию приюта через главные ворота на Амстердам-авеню и направились каждая в сторону своего пункта назначения: одни на юг и на запад в Риверсайд-парк и к могиле Гранта, другие, кому добираться пешком было слишком далеко, на ближайшую трамвайную остановку. Крейндел, поразмыслив, решила, что, пожалуй, относительно легко отделалась. Путь до Колониал-парка, расположенного всего в десяти кварталах от Воспитательного дома, проходил мимо жилых домов и расположенных в первых этажах магазинов, не представлявших для ее подопечных девочек особого интереса, так что можно было не опасаться, что какая-нибудь отобьется от группы по дороге. Она представила себе, как будет изводиться Йосселе в своем закутке в подвале, дожидаясь ее возвращения.

Это недалеко, мысленно утешила она его. Не волнуйся. Я скоро вернусь.

Лоток с сосисками оказался в точности там, где сказал парнишка. Тоби взял две, навалил между половинками булочек гору кислой капусты, от души полил горчицей и откусил первый кусок. Сосиски и впрямь оказались чертовски хороши, он не пожалел, что тащился ради них в такую даль.

Поставив велосипед на подножку, он принялся с полным ртом оглядываться по сторонам. Жилые дома здесь не выглядели какими-то особо более просторными, чем в его районе, и тем не менее впечатление производили совершенно иное – как будто в их окна попадало больше солнечного света, а над крышами было больше неба. День обещал быть теплым и погожим, и мимо него по тротуару ручейком текли ребятишки – мальчики в шортах, девочки в ярких клетчатых платьицах, – направлявшиеся в Колониал-парк. В кулаках они зажимали пятицентовики, выданные родителями на фруктовый лед и кока-колу. Выглядели они совсем не такими чумазыми, как их ровесники из района Тоби; но, возможно, несколько часов в парке должны были поправить такое положение дел.

Когда он уже доедал свои сосиски, к нему приблизилась небольшая процессия. Возглавляли ее две девочки приблизительно его возраста: одна высокая и светловолосая, вторая маленькая и темненькая. За ними, точно выводок утят, шли парами двенадцать девочек помладше. Все были в одинаковой форме, состоявшей из застиранных до сероватого оттенка белых блузок, стоявших колом коричневых юбок, ветхих чулок и башмаков со сбитыми носами. Ни каких-либо шевронов, ни других опознавательных знаков на них не было, но и без них совершенно понятно: девчонки приютские.