Джулия бросила взгляд на часы. Они показывали четверть четвертого.

– Распорядитесь, чтобы подали машину, – велела она горничной. – Мне необходимо выехать как можно скорее – и в полном траурном туалете, не в полутрауре.

Ошеломленная горничная поспешила прочь.

Возможно, подумала Джулия, газетчики посмеются при виде знаменитой вдовы в черном вороньем наряде. Но если она собирается вступить на вражескую территорию, ей необходима самая надежная ее броня. Пусть эта нахалка, кем бы она ни была, посмотрит Джулии Уинстон в глаза и попробует что-то сказать в свое оправдание.

* * *

Йосселе в своем закутке силился следить за своей хозяйкой, но события дня крутились в его голове, настойчиво требуя осмысления.

На его хозяйку напали. Она почти позвала его на помощь, если бы не помешал тот мальчишка на велосипеде. Даже сейчас, когда Крейндел в одиночестве сидела в дортуаре, какая-то часть его по-прежнему настороженно прислушивалась в ожидании призыва. Кроме того, был еще тот факт, что мисс Леви оказалась големом, и это обстоятельство приводило его в восторг ровно в той же степени, в какой неосведомленность о нем его хозяйки приводила в растерянность; и все это вместе настолько обескураживало, что ощущалось как независимая боль.

Осознание того, что он – отдельное от хозяйки существо, всколыхнуло в нем бурю возмущения. Почему Крейндел не знает, что мисс Леви – голем? Почему он не может сказать ей об этом? Почему она который уже час после возвращения в приют думает об этом мальчишке, который украл место Йосселе? Она даже сейчас о нем думала. Он не хотел этого видеть. Но и не смотреть не мог.

Негромкий стук в дверь хранилища заставил его вскинуть голову.

Ручка двери повернулась, и внутри него всколыхнулась надежда. Да, это она! Он уже начал узнавать ее манеру движения, ее шаги. Два шага внутрь, потом за ней закроется дверь. Глубокий вдох на пороге, несмотря на то что ей не нужно дышать. Подойдет ли она к нему? Возьмет ли снова за руку?

Прости, произнесла она негромко, не приближаясь. Я не могу подойти к тебе. Мне очень бы этого хотелось, но я не могу. Я пришла только потому, что мне нужно переставить…

Но надежда его уже превратилась в горькое разочарование. Зачем она вообще пришла, если не собиралась сидеть с ним? Его одолевало такое множество вопросов! Он представления не имел, что с ними всеми делать, и если так будет продолжаться дальше, в конце концов что-то произойдет – он не знал, что именно, но чувствовал, как нарастает напряжение….