В нарастающей панике она принялась озираться по сторонам и едва не пропустила посыльного в форме «Вестерн Юнион». Он стоял перед многоквартирным домом на углу, держа за руль велосипед, и смотрел на прохожих, как будто надеялся увидеть кого-то знакомого. При виде нее глаза у него расширились от изумления.

– Крейндел?

– Тоби? – сказала она. – А ты что здесь делаешь? – И, тут же, ошеломленная собственной бестактностью, принялась оправдываться: – Я ничего такого не имела в виду… я просто думала, что ты уже должен быть у себя в центре. Ты что, разносишь телеграммы?

Он улыбнулся ей со странным выражением, как будто она застукала его за чем-то предосудительным.

– Нет, мне просто нужно кое-кого найти, – сказал он. – Послушай, ты вашу учительницу кулинарии, случайно, не видела?

– Мисс Леви? – переспросила она озадаченно. – Так это ее тебе нужно найти?

– Да, она старая подруга моей мамы. Когда мы с тобой говорили, я не был уверен, что это та самая мисс Леви. Но как выяснилось, это именно она.

– Мисс Леви… подруга твоей матери, – произнесла она медленно.

– Ну, что-то вроде. Я просто хотел кое о чем с ней поговорить. Но ее нету дома. Так, значит, не видела, да? Я имею в виду – мисс Леви. – Тут он умолк, осмотрел Крейндел с ног до головы, и, похоже, до него наконец дошло, что она на улице одна. – Эй… ты что, сбежала?

Она вызывающе посмотрела на него.

– А если и сбежала?

Он ухмыльнулся.

– Ну и славно. Я очень рад. Кошмарное место. Тебе есть куда пойти?

– Не особенно, – призналась она.

– Не волнуйся, моя мама пустит тебя к нам. После того, как я ей все объясню. Только… э-э… – Он снова покосился на дверь. – Сперва мне нужно найти миссус… мисс Леви. Это важно.

На его лицо вновь вернулась та же странная улыбка.

Крейндел делано небрежным тоном поинтересовалась:

– Ты не находишь, что мисс Леви сделана из более крепкого материала, чем большинство женщин?

Улыбка сползла с его лица. Он внимательно посмотрел на нее.