– Слушай, Винни, было не так-то просто заработать это желание. Ты даже не расскажешь, на что его потратишь?

– Может быть, позже.

Последовала еще одна долгая пауза.

– Просто так не отдам, будешь должен, – наконец сказала Агнес.

– Окей, чего ты хочешь?

– Хочу, чтобы ты позвал меня, когда опять соберешься к гадалке или типа того. Только не как в прошлый раз. Позови просто так. Хочу, чтобы мы нормально провели время вместе.

Тейт отодрал от качелей еще немного краски и сделал глубокий вдох. Здесь, вдали от городских пробок, воздух был несравнимо чище. Пахло мокрой травой, деревом и чем-то неуловимо сладким.

– Хорошо, договорились.

Коротко попрощавшись, Винни сложил телефон и сильнее оттолкнулся от земли, отчего цепи качелей протяжно заскрипели. Тейт снова взглянул на дом мистера Грошека, в котором еще горел свет. Он не знал, что рассчитывает увидеть. Еще недавно он бы не поверил, что желание, выигранное у кого-то в настолку, может иметь какую-то ценность. В мире, где Тейт прожил почти всю жизнь, обещания не стоили ничего. Их легко раздавали и так же легко забирали назад, и уж тем более никто бы не помог другому в ущерб себе без объяснений. Но Агнес помогла почти не раздумывая. Что она, что Винни – они оба были сумасшедшими.

Тейт до последнего сомневался, что один звонок может что-то решить. Но не прошло и десяти минут, как входная дверь дома мистера Грошека отворилась и его хозяин, кутаясь на ходу в длинный дутый пуховик, вышел на крыльцо. Тейт повернулся к Винни, ожидая увидеть на его лице хотя бы толику удивления. Но тот не был удивлен. И смотрел он вовсе не на старика, а на Тейта. С незнакомой, нешуточной угрозой в глазах.

– Надо было раньше тебя предупредить. Даже не заикайся при Агнес, что я собираюсь пройти через разлом. Она наверняка будет допытываться, о чем я говорил с мистером Грошеком.

Вот уж чего Тейт точно не стал бы делать. Ему было достаточно собственной драмы.

– Ты лучше старика предупреди.

– Он и так ничего не скажет. Для него эти темы – табу.

– Не такое уж и табу, раз он все-таки вышел.

Мистер Грошек был очень зол. Он надел первое, что попалось под руку, – черно-серые кроссовки с тремя полосками сбоку, цветную вязаную шапку и огромный черный пуховик поверх пижамы в клеточку, но даже в этом нелепом наряде совсем не выглядел комично. В нем вообще было мало от степенного пенсионера, развлекающегося игрой в настолки. Может быть, так казалось из-за устрашающей напористой походки, но он скорее походил на стареющую рок-звезду или главного героя какого-нибудь фильма про зомби-апокалипсис – не хватало только ружья наперевес. Подойдя к качелям, мистер Грошек даже не взглянул на Тейта. Он встал перед Винни, высоко подняв подбородок и скрестив на груди руки, будто вызывал его на бой.