Когда Тейт шагнул под навес, торговка, бросив на него изумленный взгляд, часто заморгала, будто надеясь прогнать видение. У Тейта отчего-то засаднило в груди. Он отвернулся с чувством, что его обезоружили и вытолкнули на арену к противнику, с которым он не был готов сразиться один на один.

– А мы тут как раз болтали о нашем любимом должнике, – продолжил Джейсон тем же елейным голосом. – Но что-то никак не придем к взаимопониманию. Похоже, плоховато у меня с аргументами, – он демонстративно почесал гипс, по-детски исписанный пожеланиями скорейшего выздоровления. – Может, вы будете более убедительными?

Пройдя вглубь палатки, Люк склонился над Алмой и приподнял неоконченное вязание, лежащее у нее на коленях.

– Симпатично. Племяннику вяжешь?

– Нет.

– А может, пропустим эту часть, где ты нам нагло врешь? Кому от этого какая польза? – Люк улыбнулся, источая обманчивое дружелюбие. – Все равно он от нас никуда не денется. Зачем зря трепать нервы себе и другим?

– Я не знаю, где он, – тихо, но уверенно проговорила Алма. – Тито не связывался со мной уже несколько месяцев.

– Так давай мы сами с ним свяжемся. Позвони ему.

– У меня нет его номера.

– Я похож на идиота? – глаза Люка угрожающе сощурились. Цокнув языком, он с ребяческой усмешкой посмотрел на Тейта. – Что, правда похож?

Тейт впервые не нашел, что ему ответить. Вообще-то, такие разговоры он умел вести не хуже Люка, но в эту минуту словно онемел.

– Тейт еще не знаком с Тито, – замял неловкость Люк. – Он пока не в курсе всех наших дел, но, как только мы с тобой закончим, я ему обязательно расскажу про этого отброса за кружкой пива. И не сомневайся, он охренеет от того, что ты сидела тут и как дура покрывала это ходячее недоразумение. Было бы ради кого страдать.

– Я правда не знаю, где он.

– Просто проверьте ее телефон, – устало выдохнул Джейсон.

Пересилив себя, Тейт подошел и вытянул руку, надеясь, что Алма сама отдаст ему сотовый, но она крепко сжала спицы, словно собиралась ими обороняться. На миг ее взгляд снова стал пронзительно острым, как в ту ночь, когда Тейт, не говоря ни слова, каялся перед ней, а она утешала его, держа его лицо в своей ладони. Но потом Алма отвела глаза, и Тейту почудилось, что ее пальцы соскользнули с его щеки.

Отпихнув его в сторону, Люк принялся нетерпеливо шарить по одежде Алмы. Она попыталась сопротивляться, и он для смеха сделал вид, будто всерьез борется с ней, но затем стиснул ее запястья так, что она застонала, и издал гнусавый смешок. Алма сдалась, и Люк, отпустив ее руки, выудил откуда-то из складок ее юбки кнопочный телефон, очень похожий на тот, которым пользовался Винни.