Но Кросс о моих желаниях не знал. Скорее всего, даже не догадывался, что его подруга ждет от него каких-то объяснений. Я далеко не первая, кого Райан страстно целовал, да и подросткам вообще свойственно целоваться на вечеринках с кем попало. Темнота кладовки, пожалуй, выделяет этот эпизод на общем фоне, но в целом ничего особенного там не произошло. Уверена, Райан именно так и думает.

Этими и другими аргументами я пыталась успокоить себя, пока сидела в одиночестве за партой, ожидая начала урока. Я, как мантру, повторяла себе, что парень не обязан извиняться за вчерашний вечер и объясняться за субботу. Он вообще ничего никому не обязан. Но толку – ноль! Подросток во мне был обижен и слушать ничего и никого не хотел.

– Эй, Сэм, ты готова? – бодро спросил Кросс, плюхаясь на стул рядом. – Извини, что вчера не получилось позаниматься. Но я читал речь сегодня с утра. Да и чего нам бояться? Мы всю работу сделали сами, точно знаем, о чем говорим. Плюс это всего лишь репетиция. Роль инвесторов сыграют мистер Кеплер и миссис Рой. География и рисование. Не думаю, что они компетентны в вопросах мобильных приложений. Поэтому я и не волнуюсь.

Все это время Райан разбирал сумку, включал ноутбук и открывал презентацию, даже ни разу на меня не взглянув. Вероятно, мое напряженное сопение намекнуло ему, что что-то не так. Он перестал листать картинки с интерфейсами и повернулся ко мне:

– Ты какая-то хмурая. Что-то случилось?

– Нет, – резко и коротко ответила я. Моя взрослая половина закрыла рукой лицо: естественно, зачем озвучивать проблемы, когда можно просто дуться? Пусть сам догадывается!

– Эм… ну ладно. – Парень пожал плечами и вернулся к картинкам.

И я тут же обиделась еще сильнее. Никаких уточняющих вопросов? Никаких догадок? Как же так, Райан! Я была о тебе лучшего мнения.

Выступили мы на удивление хорошо. У меня не закружилась голова, я не забыла слова. Даже голос ни разу не дрогнул! Но успех презентации моего настроения не исправил. На физкультуру я отправилась с тяжелым сердцем, желая кого-нибудь прибить. Как правило, игра в вышибалы очень способствует выходу гнева. Только в моем случае терапевтический эффект получился так себе. Мне опять изрядно досталось от подружек Кэри, наказание которой заканчивалось на этой неделе. И чем ближе было ее возвращение, тем активнее начинали шептаться сплетники. Я уверена, что все ждали какой-нибудь пакости, на этот раз с моей стороны. В мои планы месть не входила, но мячи, прицельно посланные в голову, могли и изменить мое решение. Короче говоря, с физкультуры я вышла в еще более мерзком состоянии.

Обед. В одиночестве. Как в самые первые дни. Да, я могла бы сесть к волейболисткам, но девчонки всегда были со мной очень добры и портить им аппетит своей постной миной мне совершенно не хотелось. О том, чтобы идти за стол к Ноа, Райану и остальным, как я делала раньше, и речи быть не могло. Откровенно говоря, появляться в этой компании мне больше не хотелось. Ссора с Сэтом наглядно показала, что я чужая. С Мартой или другими болельщицами Красински бы подобным образом себя никогда не повел. По крайней мере, я так думаю. А улыбаться этому козлу через силу – увольте! Да и с Ноа мы еще не помирились…

В общем, усевшись в самом дальнем углу столовой, я принялась жевать свой остывший кусок пиццы и читать книжку к очередному уроку английского.

– Я сдаюсь, Баркер! Я вижу, что ты снова превратилась в ледышку, но не могу понять почему. Я сдаюсь! – Райан бросил на стол свой поднос и уселся напротив. Я макушкой чувствовала его пристальный взгляд, но от текста не оторвалась.

Парень похрустел яблоком, дожидаясь моей реакции, но так и не дождался. Он повторил вопрос:

– Что случилось, Сэм?

– А ты как думаешь? – Я демонстративно захлопнула книжку и подняла на него глаза.

Кросс долго изучал мое лицо, прежде чем озвучить догадку:

– Это из-за вчерашних девчонок, да?

Я разочарованно покачала головой: он так ничего и не понял (хотя, нужно было отдать ему должное, первую причину обиды он угадал верно). Парень продолжил грызть яблоко и перебирать в голове варианты своих прегрешений, когда я заметила, что у него сбиты костяшки на правой руке.

– Райан, ты что, опять подрался? – Моя обида улетучилась за секунду. Если он снова подрался в школе, то об этом непременно сообщат родителям. Его накажут, черкнут очередную строчку в личном деле. А уж мне-то как не поздоровится! Уверена, миссис Кросс не шутила, когда обещала разорвать контракт, если ее сын снова бросится на кого-то с кулаками.

Парень мой вопрос проигнорировал, только в очередной раз громко хрумкнул яблоком.

– Райан, что это? – Я дотянулась и намерено ткнула пальцем в самую большую ссадину.

– Ай, больно же! – возмутился он.

– С кем? – строго спросила я.

Кросс вздохнул и неопределенно махнул рукой в сторону стола спортсменов.

– Ты подрался с Сэтом?! – охнула я.

– Никто не имеет права поднимать руку на девушку, – пробурчал Райан. – Даже если он до этого получил от нее в ухо. Ведь за дело же.

– Но драться-то зачем? – недовольно отозвалась я.

– Я пытался с ним поговорить, но вышло не очень. Не буду оправдываться. И тем более извиняться! Думай что хочешь.

Парень сложил руки на груди, откинулся на спинку стула и уставился в окно.

А в моей голове была какая-то каша из мыслей и эмоций: паника провалившегося работника, страх заботливого друга, эгоистичное удовольствие от собственной значимости. Я закрыла глаза и досчитала до десяти в попытке успокоиться.

– Спасибо, – виновато улыбнулась я. – Ты в очередной раз полез защищать мою честь, хотя в этом случае не стоило. Сама виновата.

– Да брось ты! – отмахнулся Райан. – Красински давно напрашивался. И вчерашний разговор стал последней каплей. Популярность его испортила. Я и не думал, что должность капитана команды по футболу может превратить нормального человека в последнего козла. Мы дружим еще со средней школы, но в последнее время я все чаще задавался вопросом, зачем я вообще с ним общаюсь. Видимо, пришло время что-то менять.

– И поэтому ты сегодня сел в мрачный уголок одиночества? – хихикнула я.

– Ага. К тому же Ноа тоже со мной не разговаривает. Ума не приложу, чем я перед ним-то провинился.

А у меня ответ имелся. Но стоило ли его озвучивать? Если напомнить про кладовку, за столом непременно повиснет напряженная тишина. Или придется заводить неловкий разговор и выяснять, как этот поцелуй повлиял на наши отношения. А я бы предпочла не трогать эту тему.

– Суббота. Вечер. Правда или желание, – пересилила себя я. Райан и Ноа лучшие друзья, и ссориться из-за девушки в их случае – последнее дело.

Секунда замешательства, и до Кросса дошло:

– Я дважды ужасный друг, – подвел он итог.

Мне оставалось только тяжело вздохнуть.

Пауза таки повисла. Я тыкала вилкой в остатки пиццы, Райан дожевывал несчастное яблоко. Каждый думал о своем и не решался продолжить разговор.

– Он отойдет, – нарушила молчание я. – Поймет, что игра – всего лишь игра и между нами ничего нет. Вы помиритесь, я уверена.

Я очень старалась говорить беззаботно. Намекала, что не придаю поцелую особого значения. Что ничего не изменилось. Ничего. Я кинула быстрый взгляд на друга. Кросс задумчиво кусал нижнюю губу.

– Ничего… ну да, ничего. Надо с ним поговорить… – едва слышно произнес он. – Ладно, я пошел. Еще увидимся, Сэм!

Райан поднялся из-за стола, подцепил поднос и был таков. Я проводила его глазами и… И у меня потекли слезы.

Взрослая Саманта где-то внутри меня принялась биться головой об стол. Похоже, таблетки не только не помогали, но и делали хуже. Я начала плакать по поводам, которые меня и в детстве не слишком трогали. Усилием воли я подавила назревающую истерику и утерла слезы. На сегодня с меня школы достаточно. Схватила рюкзак и бросилась в медпункт.

Вы не поверите, как скучно в небольшом городе посреди дня в будни. Мои ровесники в школе, взрослые – на работе. По улицам бродят редкие прохожие. И, естественно, никаких увеселительных мероприятий не найдешь. Разве что сходишь в кино.

Репертуар кинотеатра меня откровенно разочаровал – ни одного достойного фильма. Вот если бы мне вздумалось прогулять школу завтра, то я смогла бы насладиться очередным блокбастером про супергероев. А сегодня только романтическая комедия, тупой боевик, фильм ужасов и документалка про дикую природу. Обреченно вздохнув, я закрыла глаза и наугад ткнула пальцем в расписание. Комедия. А может быть, оно и к лучшему? Лидия, например, любит смотреть такие фильмы, чтобы зарядиться положительными эмоциями. Вдруг и мне подойдет.

Два часа спустя я вышла из зала, вытирая слезы. Кто же знал, что фильм будет таким трогательным! Это скорее была мелодрама, чем комедия. Двое встретились в детстве, влюбились и пронесли свою любовь через всю жизнь. Их чувства пережили взросление, разлуку и тяжелую болезнь одного из них. И, конечно, в итоге они поженились. Бесконечно слезливое кино. Кажется, я начала плакать еще с саундтрека в самом начале.

Что-то с тобой совсем не то, Саманта! Может, самое время записаться к психологу? Правда, придется слетать в Нью-Йорк на первую личную встречу. А меня впервые за многие-многие месяцы не тянуло домой.

Я смахнула последнюю слезу и мысленно обругала себя. Я всегда справлялась со всем сама. Слыла в агентстве человеком со стабильной психикой. Нечего портить себе репутацию! Просто стоит купить мороженого и откупорить очередную бутылку вина. Воодушевившись этой идеей, я поспешила в супермаркет на первом этаже торгового центра. Мне и правда стоило закупиться продуктами, а то в холодильнике шаром покати.