- Ну и четвертая, - с надеждой закончил канцлер. – Я оставил под конец самое сладкое. Иза Оо-ль-Оторк, дочь маэстро Эссея Оо-ль-Оторка, нынешнего Короля Поваров Нгелты. Как и ее отец, больше всего она любит готовить и чрезвычайно в этом искусна.
В глазах императора отразились смешанные чувства. Элисса была хрупкой девушкой в легкой чадре, Ольмелла – рослой девицей с золотыми косами, а Дарен – коротко стриженной рыжей бестией, но по ним всем сразу было видно – принцессы. Что-то такое было в лицах, в позах, во взглядах.
А вот Иза... она, конечно, была даже отдаленно не так толста, как император, но все равно походила скорее на купеческую дочку, этакую сдобную пампушку. Простоватое округлое лицо, добрый мягкий взгляд. Да, сразу видно, что готовить она любит... и угощаться тоже.
- Сколько достоинств в одной девице... – вздохнул император. – И все же... наш дорогой канцлер, мы боимся, что этот брак окажется порочным. С такой супругой мы можем поправиться еще сильнее...
- Думаете, это возможно? – с сомнением посмотрел канцлер.
- Для императора Грандпайра нет ничего невозможного. К тому же... мы с огромным уважением относимся к обычаям Нгелты и их Королю Поваров... но ведь его переизбирают каждый год. Это не монархия и даже не аристократическая династия. В следующем году маэстро Оо-ль-Оторк может проиграть, и мы окажемся женаты на обычной простолюдинке...
Канцлер посмотрел на императора с удивлением. Он не думал, что тот знает, как устроена государственная система Нгелты.
- Прошу прощения, ваше величество, - склонился он. – Досадная оплошность с моей стороны. Счастье, что вы в своей великой мудрости сразу же ее заметили. Но в таком случае на сегодня это все. Прошу вас еще раз обдумать кандидатуры остальных принцесс, я же отправлюсь подыскивать других претенденток, если ни одна из этих вас все-таки не удовлетворит.
- Не печалься, дорогой канцлер, - вяло пробормотал Чеболдай. – Оплошности случаются, а спешка тут ни к чему, мы еще очень молоды... Дай-ка мы обнимем тебя, словно старого друга...