— Конечно, госпожа, — снова поклонился Парька.

— Я сыта, но накорми моего прислужника, — велела вампирша.

— Слушаюсь, госпожа.

Парька не спросил ее имени. Не спросил, знает ли она хозяина замка. Скорее всего, не знает. Закон Империи Крови таков, что всякий вампир обязан предоставлять кров и пищу другим вампирам. Поскольку все они — порождения Кровавого Князя, то являются одной большой семьей и должны помогать друг другу.

Это не мешает им делиться на десятки кланов и вести междоусобные войны. Но отказывать в приюте у вампиров не принято. Сегодня откажешь ты, а завтра откажут тебе — и останешься за порогом, с ужасом глядя на алеющий восток.

А поскольку замок графа Энневекле находится на самой границе, да еще и возле реки, у него часто останавливаются передневать. Других замков поблизости нет. Если путешественник направляется в Гигантию или дикие южные земли, графа Энневекле он не минует.

Мало кому интересны Гигантия или дикие южные земли. Но все же по два-три путника за сутки здесь проезжают… или пролетают. Вампиры свободно парят в воздухе, а многие умеют превращаться в животных. Кареты нужны для прислужников и багажа.

Друг другу вампиры не служат, ибо каждый из них — аристократ.

Сбросив накидку, гостья оказалась черноволосой женщиной третьей молодости. Среди вампиров такие необычны — они предпочитают пополнять свои ряды юношами и девушками. Людей старше тридцати обращают редко, а старше сорока — почти никогда… при мысли об этом Парька невольно сглотнул.

Вот прислужник гостьи был еще в самой поре. Явно немногим больше двадцати, востроглазый и длинноногий. Возможно, оказывает своей хозяйке и другие услуги, а не только таскает за ней багаж. Вон как улыбается, мерзавец.

От Парьки, конечно, никто не ждал… других услуг. Граф Энневекле не имеет противоестественных пристрастий, а графини на Парьку лишний раз и не смотрят. Он не особенно хорош собой. И ростом невысок, и в талии широковат, и нос блямбой. В замок его не за смазливую рожу взяли, как иных, а за умение всегда устроить все лучшим образом.

Вот и сейчас он мгновенно все устроил. Предложил гостье освежающую ванну, а пока та приводила себя в порядок — приготовил комнату в одной из башен. Обменявшись парой слов с прислужником, выделил ту, в которой вместо саркофага стояла кровать — огромная кровать с балдахином и периной лебяжьего пуха. Госпожа Мелла оказалась из тех, кто предпочитает спать в постели, как живые.

А прислужнику Парька испек пару лепешек и достал с ледника окорок. Сам-то он в еде был неприхотлив, но гости — дело другое.