– Дераваши не во вкусе калларино, – мрачно произнес человек. – Слишком низкий. Неподобающий скакун для архиномо. Благородным именам полагаются благородные лошади.

– Угу.

Конюшня больше не принадлежала мне. Запахи остались прежними, но обитатели сменились. Было глупо надеяться на что-то иное, однако я все равно опечалился. Я протянул руку в стойло в поисках лошади, которая теперь здесь жила. Мгновение спустя услышал фырканье и почувствовал влажную морду, которая прижалась к моей ладони и задышала в нее, нащупывая теплыми губами морковь, которой у меня не было.

– Патро глупец, – сказал я. – Дераваши благороднее любой породы, что мне известны.

Человек насмешливо фыркнул:

– Дераваши на любителя.

Я решил, что это дородный мужчина, широкоплечий и высокий. Его низкий голос, казалось, обрушивался на меня с высоты. Мне нравилось, как он говорит. Решительно. Внушительно. Прямо. Такой человек мог вырасти на ферме, где пас скотину, а потом он поднялся выше благодаря своим знаниям о животных. Услышав, как он приближается, я опасливо шагнул назад, но его огромная рука нашла мою. Он вложил мне в ладонь что-то холодное и тонкое. Морковь.

– Познакомься с Сиа Аквией, – сказал он.

– Сиа Аквия. – Я протянул морковь лошади, и та взяла ее с моей ладони, довольно фыркнув.

– Руссо, – объяснил мужчина. – Пять чистых поколений.

Руссо были южной породой, они быстро бегали, но не отличались выносливостью.

– Мне больше нравятся дераваши.

– Они крепкие, – согласился он.

– Вы конюх?

– Верно. Меня зовут Хергес.

Странное имя.

– Вы из Чата?

– Да. Ты разбираешься в именах?

– Моей семье приходилось разбираться в таких вещах. – Я потрепал Сиа Аквию. – Что за собака лизнула мне руку?

– Гончая, – ответил Хергес. – Я нашел ее бродящей у стен палаццо. Славная собака, умная. Хорошо обученная. Но не любит людей. Странно, что она тебя не укусила.