– Думаешь, он теперь в безопасности?

– Ты его не найдешь, если он этого не захочет.

– Ты меня недооцениваешь, девчонка. Знаешь обо мне еще меньше, чем о своем отце. Поверь мне, я упорная. Если захочу найти твоего Эмре, найду его, а затем…

– Опусти саблю!

К удивлению Чеды, Сумейя немедленно послушалась и обернулась на голос. Чеда успела заметить краску стыда на ее щеках. Но кто мог пристыдить Первого стража?

Чеда, впрочем, догадывалась.

Она обернулась и на мгновение решила, что видит оживший парадный портрет.

К ним подошел высокий, внушительного вида мужчина в черном тюрбане. Такой же черный тауб охватывал его сильное тело. Никаких украшений он не носил, лишь татуировки покрывали его руки, темнели в уголках глаз. Рисунки на тыльной стороне ладоней закрашены были сурьмой, будто тайна их слишком страшна, чтоб показывать ее людям. В уголках глаз – знаки, похожие на острия копий, по шесть с каждой стороны. Они выглядели старыми и выцветшими, но вот глаза мужчины, подведенные сурьмой, как делали в древние времена, смотрели ясно и молодо, светло-голубые, почти белые. Пронзительные. Чеде хотелось убежать от их взгляда, но она чувствовала – он найдет ее везде.

Значит, вот он, Хусамеддин, Король Мечей, командующий Девами. Некоторых он, по слухам, даже тренировал сам.

– Мой повелитель. – Сумейя поклонилась ему, опустив саблю.

– Ты направила клинок на сестру-Деву Сумейя. – Голос у него был низкий, глубокий, как львиный рык.

– Сияф, – ответила Сумейя. Чеда знала, так обращаются к мастерам клинка. – Я лишь хотела преподать ей урок.

– И какой же?

– Что она не может плевать на правила и самовольно покидать Обитель, думая, что ей это сойдет с рук!

– Она теперь одна из вас.

– Сияф, она ушла! Повернулась к нам спиной накануне дня именования! Она недостойна быть одной из нас!

Девы побросали свои занятия и собрались вокруг, явились даже Наставницы во главе с Заидэ, все в белых платьях и покрывалах. Они молчали, не поддерживая, но и не опровергая. Король обернулся к Чеде, но слова его явно обращены были к Сумейе:

– Она сказала правду? Ты угрожала ее семье?

Чеда открыла рот, но Сумейя перебила ее.

– Мальчишка, о котором она говорит, ей не семья.