Когда туман немного рассеялся, они обнаружили, что находятся на поляне. Амир ахнул.

Вода низвергалась с вершины холма и падала в узкое глубокое ущелье. По дну ущелья бежала стремительная река, шапки пены наползали на обрывистые скалы по обоим берегам.

Впереди тропа внезапно обрывалась, упираясь в ущелье. Мост – на деле всего лишь несколько шатких бревен – был переброшен через пропасть, а за ним, футах в пятидесяти, виднелось продолжение тропы. Мост, как предположил Амир, построили поселенцы.

Посреди узкого моста стояла на одном колене Мадира. Она тяжело дышала, в руке у нее блестел наследственный меч рани Зарибы. Волосы растрепаны, несколько ран в разных частях тела кровоточат. В паре шагов от нее, ближе к Амиру и Карим-бхаю, тоже тяжело дыша, стояла Калей. Ей, похоже, досталось больше, чем тете, но в глазах ее горел огонь, подсказавший Амиру, что девушка готова продолжать так всю ночь. Если чему-то суждено случиться, это случится здесь, на мосту.

Калей стояла между Мадирой и ее дорогой в Иллинди.

Шум низвергающегося в реку водопада заглушал звуки шагов, производимые мужчинами. Карим-бхай поравнялся с Амиром.

– Хо, неужели они не могли найти менее опасного места для поединка?

Амир покачал головой и, закусив губу, пошел дальше, передвигая ногу одна за другой.

– Калей! – окликнул он.

Девушка резко развернулась, глаза ее округлились.

– Ты! – выкрикнула она гневно.

Но помимо этого в голосе ее прозвучало удивление и, как показалось Амиру, скрытое облегчение. На свой лад она была рада видеть его живым.

– Не лезь в это дело, – сказала Калей.

Мадира подняла голову и посмотрела на него. Она была в равной степени удивлена, но, когда до нее дошло, по лицу ее, пусть и на мгновение, промелькнуло выражение спокойствия. Плечи ее едва заметно дернулись.

Амиру были рады.

– Осторожно, пулла, – предупредил Карим-бхай.

Амир достиг края моста. Тот имел всего футов пять в ширину и состоял из больших бревен, переброшенных через ущелье и стянутых через частые промежутки толстыми веревками. Опоры под бревнами были таким же образом скреплены на краях ущелья, но Амир не доверял им. Поручни были шаткими и местами поломанными, так что ухватиться было особо не за что. Едва Амир вступил на мост, густой туман от реки окутал его влажными объятиями.

Адепт Уст стояла меньше чем в десяти футах от него, держась за вывихнутое колено. Бросив на Амира сердитый взгляд, Калей подняла тальвар и рявкнула:

– Я же сказала, не лезь!

Амир мотнул головой. Мир снова вмешался, веля ему взяться за оружие в тот самый момент, когда ему этого меньше всего хотелось. Мир заманивал его, выталкивал за границы, где простиралась непроницаемая для него тьма. Эфес данного Марангом шамшира врезался в ладонь.