Воспоминания непрошено повалили в голову, точно ряженые в избу в колядную ночь. Ратмир поморщился и поспешно сделал новый глоток. Они с Незваной никогда не любили друг друга, но всю жизнь вспоминать отроческие годы и цепляться за прошлое глупо. Оба они стали иными. Пора бы простить ее и навсегда закрыть эту дверь.

Он почувствовал на себе взгляд и поднял глаза. Снова захватило дух, а по рукам отчего-то поползли мурашки. Несмотря на все ухищрения, лицо девушки оставалось по-прежнему некрасивым, но искра в ее взоре странным образом озаряла тусклые черты.

– Ты захворал? – спросила она, продолжая пытливо вглядываться в него.

– То не твоя забота, – грубее, чем хотел, ответил Ратмир.

Подбородок Незваны еле заметно дрогнул, и она на миг опустила ресницы, но, сглотнув и, должно быть, переборов поднимающуюся обиду, снова посмотрела на него:

– Ты все еще ненавидишь меня?

Это уже чересчур. Ратмир подумал, что по-хорошему стоило немедленно подняться и убраться вон, но что-то не давало ему. Какая-то часть его оживилась и с любопытством присматривалась к ведьме.

– Ненависть – слишком сильное слово, – равнодушно пожал он плечами.

– В прошлом всякое бывало, – продолжала Незвана, и глаза ее разгорались все ярче, словно это она, а не Ратмир пила брагу. – Но я давно уже не та, что прежде. Да и ты, – она сглотнула, – изменился.

– Зачем ты мне это говоришь?

Незвана ответила не сразу.

– Не знаю. Наверное, не хочу больше чувствовать себя виноватой.

Ратмир вскинул на нее острый взгляд. Слова Незваны странно откликались в его собственном сердце.

– Я хочу, чтобы ты простил меня за все дурное, что я когда-то сделала тебе, – закончила она.

– Я простил. Давно.

Незвана подняла глаза. Ее брови беззащитно взлетели, так непривычно и одновременно так знакомо… Должно быть, она и впрямь поднаторела в колдовстве и нынче напускала на него морок, путая и сбивая с толку.

– Ведь я тоже помогала лечить тебя, помогала поставить на ноги, – пробормотала она.

Ратмир почувствовал, как запрятанная тьма радостно поднимается со дна души.

– Уж не прикажешь ли пасть перед тобой ниц за мое спасение? – с издевкой усмехнулся он. Брага хорошо ложилась на старые дрожжи.

– Я тоже была там и ночами просиживала над твоей постелью, – упрямо ответила Незвана.