– Никогда раньше не видел моря? – спросил Ларен под шум разбивающихся о ледники волн.

Гелиен покачал головой, не в силах оторвать взгляд от воды ярчайшего сапфирового оттенка. Морозное дуновение ветра взъерошило его темные волосы до плеч.

– Финн рассказывал о нем, но я не думал, что это настолько красиво.

Они молча любовались волнами. Да и снег здесь, переливающийся радужными бликами, был чистейшего оттенка белого, в сравнении с которым цвет городского снежного покрова казался серым. Гелиен перевел зачарованный взгляд с волн на сына, и в его глазах отразилась боль.

Алира подошла ближе к Кристану и хищно улыбнулась.

– Принц, значит.

– Что, теперь согласишься поцеловать меня? – произнес Кристан, растягивая слова.

Она прищурилась и стрельнула в него испепеляющим взглядом.

– Повторюсь: не в этой жизни, Кристан. – Ее улыбка стала острой как нож.

Ларен и Гелиен неловко переглянулись друг с другом. Если Кристан и правда был в опасности, и его явно не заботили чужие уши, то дочь переходила всяческие границы. Ларен втянул носом воздух, наполненный морозной сыростью и запахом морской соли. Он сохранял внешнее бесстрастие, но внутри все грохотало. Гелиен посылал сыну предупреждающие сигналы, но он, судя по его виду, ничуть не раскаивался.

– Всего лишь невинный флирт, – заверял Ларен, не понимая, говорит это для Гелиена или для себя самого. – Между ними ничего…

– Знаю, – отозвался Гелиен, глядя, как его сын пожимает плечами в ответ и убирает руки в карманы. Почему-то именно этот жест заставил мальнийского короля улыбнуться.

Глава 33

Глава 33

Гелиен

Он совершенно не впечатлился Алантой и холодом, который без конца лизал спину и покусывал лицо. Конечно, он обратил внимание и на сошедшие будто со страниц сказок пряничные домики, покрытые воздушной глазурью, и на деревья в ледяных наростах, которые сверкали как горы драгоценных камней, но для него просто не существовало места прекраснее Мальнборна. Однако, когда он увидел Сапфировое море, то на мгновение лишился дара речи и застыл в восхищении. Тогда он начал понимать сына и то, почему его влек простор, почему ему так хотелось убежать из Мальнборна. Кристан любил свои земли, но ненавидел бремя, что выпало на его долю. Он не просто хотел убежать – он не желал быть ни тем, кого придется прятать всю оставшуюся жизнь, ни тем, кто однажды падет жертвой собственной семьи и народа.

Гелиен долго обнимал Финна, Эрика и Каю, хотя те заверили, что Кристан уже пообещал перенести их в Мальнборн через несколько дней. Очевидно, это была вынужденная ложь, чтобы они не волновались.