Гелиен поспешил сесть на лошадь, и Ларен неторопливо последовал его примеру.

– Не волнуйся, Кристан знает эти места, он не заблудится.

– Не подумал бы, что он так любит…

– Холод? – с улыбкой спросил Ларен, устроившись в седле. Лошадь перебирала ногами по дорожке, присыпанной свежими белыми хлопьями.

– Да, – сглотнул Гелиен.

– Мне кажется, Кристан любит не столько холод, сколько вид бескрайних снежных дюн. Эти просторы завораживают его. А еще ему нравится любоваться голубыми ледниками и волнами Сапфирового моря. Он любит свободу. Полагаю, песчаные дюны Солнума придутся ему по вкусу не меньше. Я слышал, он собирается наведаться с визитом и туда.

Гелиен помрачнел и отрешенным взглядом уставился на обледеневшую стену дворца, на сверкающей поверхности которой отражались краски рассвета. Его дыхание вырывалось слабыми белыми клубами.

– Не сочти за грубость, но теперь я лучше понимаю его стремление к свободе, хоть и не знаю всего. – Усилием воли Ларен погасил нарастающую тревогу за Кристана. – Вы ведь неспроста его прятали.

– Сыну угрожает опасность. Он боится, что нам не удастся спасти его, поэтому мы здесь. – Гелиен по-прежнему не смотрел на него. Он стряхнул снежинки, мягко опускающиеся на плечи.

– Мы можем чем-то помочь? – скорее из вежливости спросил Ларен, понимая, что если уж мальны пребывают в отчаянии, то люди тут явно бессильны.

– Нет, но спасибо.

Ларен догадывался, что Гелиен так ответит, поэтому просто добавил:

– Я понимаю, что ты чувствуешь. Пусть и на один миг, но я подумал, что могу потерять Аделу и нашу новорожденную дочь… Я буду молиться духам, чтобы и у вас все обошлось.

– Молись кому угодно, но только не им. – Гелиен наконец-то посмотрел на него своими потусторонними черными глазами и перешел на рысь. Даже в тот момент, когда свечение мальна практически померкло, его нельзя было спутать с человеком. Сила, что ощущалась в нем, буквально давила на кожу.

Казалось, Гелиена не особо интересовали улицы города, на которые уже стекались толпы людей в белых и голубых одеждах. Он практически не оглядывался по сторонам, а когда они миновали окраину города, лишь мельком взглянул на безукоризненно ухоженные и очищенные от снега коттеджи с белоснежной, местами голубой отделкой. Во дворах в изобилии стояли снежные статуи, вырезанные столь искусно, что не уступали дворцовым. Здесь не наблюдалось такого буйства красок, как в том же Дартхолле, поэтому Аланта и Мальнборн чем-то были похожи. Алантцы и мальны не любили всей этой пестроты ни в убранстве, ни в одежде.

Лошади неслись по укутанной белым ковром равнине, где то тут, то там мелькали островки снега, пока Кристан не остановился на берегу Сапфирового моря. Они с Алирой спешились. Ларен и Гелиен приблизились, но остались сидеть верхом. Кристан закрыл глаза и подставил лицо ветру. Даже король Мальнборна застыл в восхищении.