— Мысли прочесть нельзя — это не книга, только то, что чувствуешь на поверхности души, знать можно. Ты чувствуешь радость, ты видишь меня рядом с собой в своём мире, — Полкан улыбался и смотрел на меня с восторгом. — Ты — моя предназначенная, я не сомневался, но убеждаюсь снова и радуюсь.  

Может быть, это бред, можно быть, он верит в какую-то свою сказку, а я ему настолько приглянулась, что он меня героиней этой сказки и сделал. И меня он околдовал, чтобы я поверила. Но я тоже хотела верить в эту сказку и не имела ничего против. Я хотела, чтобы Полкан был со мной. 

Голова шла кругом, слишком много новых данных. Слишком много безумных событий и новостей. Слишком резко меняется моя жизнь. И не слишком ли большую ответственность я хочу взвалить на себя? Полкану современный мир может и не понравиться, может его напугать. Многих жителей сельской местности даже из нашей цивилизации жизнь в городе пугает, и они не могут адаптироваться. Вдруг Полкан будет себя чувствовать в городе, как я чувствую себя в этом земляном сарае? Да, может быть, мои объятия помогут ему немного скрасить существование, как его объятия помогают мне сейчас, но разве это жизнь? 

— Ты когда-нибудь был хотя бы в деревне на той стороне реки? — спросила я. 

— Был. И в городах был, — ответил Полкан. — Твой мир интересный, я жил там больше вёсен, чем в доме Матери. Я знаю его. 

Я вздохнула с облегчением. Хотя могла бы догадаться: речь у него не так уж отличается от моей, поведение вполне обычное и он не выглядит дикарём. Может быть, не такая уж изолированная их община? Или… 

— Ты тоже здесь пленник? 

— Нет, — Полкан покачал головой. — Нельзя быть пленником в доме Матери, среди братьев и сестёр. Но если в доме порядок неправильный, а я изменить ничего не могу, как мне жить в этом доме? 

Он сказал это с такой горечью, что мне стало не по себе. А ещё я осознала, что понятия не имею, кто он и что на самом деле представляет из себя его народ. Кровавые жертвы, про которые рассказывал Сергей, и туманные объяснения Влады — вот и всё, чем я располагаю. Возможно, Полкан не захочет мне рассказывать, но выяснить хоть что-то я должна.  

— То, что я о вас слышала, это какой-то пугающий бред. Хотя больше всего пугает, что это может оказаться правдой. Ваша община на самом деле уже несколько веков сторонится остального мира? 

Полкан кивнул. Я это скорее почувствовала, чем увидела в полумраке. 

— Но ты непохож на отшельника, и если жил в каком-то городе, значит, вы всё-таки покидаете остров… Кто вы? И почему живёте здесь? И правда ли, что лет десять назад на острове произошло убийство местной девушки, которая хотела сбежать с парнем из деревни?..