Берегись, Рен.
Свиток двадцатый
Свиток двадцатый
Семнадцатый день шестой Луны
Солнце еще и не думало появляться, небо едва посветлело, даже звезды не погасли – рассвет только-только начинался, а меня уже усадили на коня и хлопнули эту бестию по крупу.
Коню это не понравилось. Мне, впрочем, тоже. Вы же помните, как я люблю лошадей?
Видишь, Рен, ради тебя и твоей госпожи я согласна провести весь день в седле, терпеть насмешки кочевников и это неисправное транспортное средство, которое так и норовит при каждом удобном случае меня укусить или сбросить. Цени мою жертву! Все ради вас с королевой. Я упрямая, я до вас доберусь – и тогда, милый мой тануки… Я бы на твоем месте уже бежала бы в Лунную рощу и пряталась там под землей. Хотя кто я для тебя, енот-переросток? Так, забавная человеческая девица в теле мужчины, чего от нее ждать, кроме очередного представления, которое потом станет анекдотом, правда? Что я, что танцующая обезьянка – никакой разницы.
Ну да ничего. Я уже расспросила Ли, а потом Алима, познания которого в кулинарии меня поразили, и узнала, что полезного можно сделать с енотом. Например, воротник. А еще мясо енота – Рен, ты знаешь, сколько существует с ним рецептов? Тушеное, жареное, вареное, печеное в углях… Ммм! Пальчики, наверное, оближешь. Такие мысли меня успокаивают, особенно после дня верхом. А тебя, Рен? Ты во дворце, поди, сидишь и вино пьешь? Ну, сиди-сиди…
Впрочем, если ты это читаешь, значит, я уже зажгла для тебя костерок и повесила над ним котел. О, кстати, я теперь умею готовить в котле! Сначала приготовлю гарнир: рис – наверное, ты хорошо пойдешь с рисом, да и ничего другого тут все равно нет, потом схожу за приправами – у кочевников они особенно ядреные. Ты все еще спокоен?
А я вот терплю норовистого степного коня, которого уже сотню раз пообещала себе съесть – кто сказал, что конина гадость? Конкретно эта кляча будет вкусной, я очень постараюсь.
С Ли мы простились еще в лагере кочевников. Он не хотел оставлять меня одну с этими варварами, но пришлось, я приказала. Три раза, под конец даже прикрикнула. Лишь тогда он уехал. Одинокому всаднику, да еще и с навыками ниндзя, будет куда легче попасть в столицу и найти клан Синих Пауков. Даже если город запрут, испугавшись армии кочевников. Что, наверное, вряд ли, ведь у королевы есть своя армия.
Я скакала следом за кочевниками, и на горизонте уже росли очертания Великой стены. С такого расстояния она казалась совершенно обычной: ну решил кто-то построить стену в чистом поле, ну построил – и что? Но чем ближе мы подъезжали, тем выше и выше она становилась. Меня, человека, привыкшего к небоскребам, сложно удивить высотой, так что даже Великой стене это не удалось. Я оценила, что человеческого роста в ней, пожалуй, пять – в смысле, пятерым пришлось бы встать друг на друга, чтобы достать до гребешка зубцов. Да, перелезть не удастся, но никто иного и не ждал.