Тем, кто привлек ее внимание, был волшебник.

– Когда я увидела Ронина, то подумала, что он жрец.

Таристан доел мясо, лежавшее у него на тарелке, не притронувшись ко всему остальному.

– Безмолвные и бесполезные боги не представляют для меня интереса, – пробормотал он.

– В Галланде мы превыше всех богов почитаем Сайрека – бога войны, победы, завоевания и жизни. А в некоторых писаниях и учениях его называют еще и богом смерти. Богом, который в равной мере отвечает и за ад, и за рай. Каждый сам решает, какому из его образов поклоняться и в какой из них верить.

Перед ее мысленным взором предстали статуи, идолы, витражные окна и гобелены, изображавшие Сайрека, его окровавленный меч и огненное копье. Вокруг него неизменно сверкал ореол из солнечного света, а за его спиной клубились дым и победный восторг.

– В писаниях его называют основателем Древнего Кора. Он помог вашему народу выбраться из расколотого мира и привел его в Оллвард. – Эрида подалась вперед. – Вероятно, Сайрек хочет поступить так еще раз.

– Может быть, – не колеблясь ответил Таристан.

Когда слуга подошел к ним снова, Эрида не стала отказываться от еще одного кубка рубинового вина.

– Куда Ронин поведет вас теперь? – спросила она, дождавшись, пока слуга отойдет подальше. В такую жару было приятно пригубить холодный напиток. К тому же вино помогало снять напряжение, накопившееся за долгую ночь и еще более долгое утро.

– Он нашел несколько обнадеживающих записей в соборных книгах. Упоминания о Веретенах, оставленные несколько столетий назад и даже еще раньше. – Эриде хотелось спросить, что именно там написано, но она сдержалась. – Мы отправимся на восток.

– А что принесет нам следующее Веретено?

«Физическая неуязвимость. Огромное войско. А в пустыне таится сила, которая позволит править морями. Что же будет дальше?»

– Я узнаю это только тогда, когда откроется проход. Я могу распахнуть дверь в любой из существующих миров, как известный, так и неведомый. В Глориан – родину Древних – или в утраченный мир моих предков. В пылающую огнем Инфирну, мерзлые пустоши Кальдина, в Сайдерион, Дрифт, Ирридас или Темпест, – он на одном дыхании перечислял названия, которые Эрида когда-то слышала на уроках религии и в сказках о Веретенах.

– А может быть, мне удастся установить проход в Перепутье – мир, ведущий во все возможные миры. – Таристан понизил голос до шепота. – Или даже в сам Асандер.

Он обернулся к магу и в течение нескольких мгновений смотрел в его красные глаза. Казалось, они ведут безмолвную беседу, но, несмотря на всю свою проницательность, Эрида не могла понять, в чем дело. – Если мы не найдем девчонку до наступления ночи, вам необходимо отправить стражников в Айбал и к заброшенному храму.