Цзэнь.

Раздался стук настойчивых шагов, явно направляющихся в их сторону.

Когда Дэцзы помог Лань подняться, в поле зрения появилась Ешин Норо Улара.

Лань никогда не видела столь откровенной ярости на лице мастера Мечей.

– Это он, Дэцзы. Я всегда говорила, что этот мальчик станет для всех нас погибелью! – зарычала Улара и сжала рукоять своего меча так, что костяшки пальцев побелели. – Он полностью потерял контроль. Его ци, как маяк, приведет к нам элантийцев! Я убью его!

– Улара. – В тоне Дэцзы слышалось предупреждение. – Ничего подобного ты делать не станешь.

Снова послышались шаги, и в комнату ворвались остальные мастера.

– Пограничная печать заблокирована, – доложил Гьяшо.

– Один из нас оказался предателем.

– Он никогда не должен был становиться одним из нас, – отрезала Улара.

– Значит, все точно? – даже приблизившийся мастер Ипфонг выглядел мрачным. – Это Цзэнь?

– Одиннадцать циклов назад, когда ты привел этого мальчишку, Дэцзы, я предвидел, что подобное произойдет! – взвизгнул Фэн. – Я прочитал это на костях, нагадал по звездам!

– Замолчите! – Одно слово Старшего мастера было подобно обнаженному мечу. В Зале Водопада Мыслей воцарилась тишина. – Мы действуем так, как и планировали. Мастер Улара, время пришло. Звоните в колокола. Край Небес вступает в войну.

В этот момент, какое бы горе или обиду ни затаили мастера, они спрятали их подальше. Без колебаний оставшиеся мастера Школы Белых Сосен приложили кулаки к ладоням.

– А если наша оборона падет? – спросила Улара. Она смотрела прямо на Дэцзы. Казалось, между мастерами произошел молчаливый диалог, который Лань не могла понять. Было достигнуто взаимопонимание, своего рода тихий договор, когда они все повернулись к Старшему мастеру.

Тот спокойно ответил:

– В таком случае мы должны освободить то, что запечатано в сердце этой горы.

То, что запечатано в сердце этой горы? Лань проглотила вопрос, когда Дэцзы поднес кулак к ладони и согнулся в глубоком поклоне.

– Мастера Школы Белых Сосен, – сказал он, – но прежде всего мои друзья, для меня величайшая честь – сражаться на вашей стороне. Пусть Путь ведет всех нас.

Комната пришла в движение: мастера носились туда-сюда, а свет ламп в форме лотоса дико мерцал от суматохи.