Двое были найдены, еще двое пропали без вести. Черная Черепаха теперь была связана с Цзэнем, а Алый Феникс занял дальнюю часть ночного неба, к западу от них. Все это время Лазурный Тигр был здесь.

Если так…

– Тогда где Серебряный Дракон? – прошептала Лань.

Веки Старшего мастера затрепетали.

– Наставник, не закрывайте глаза, – услышала она Шаньцзюня. Все еще склоняясь над Дэцзы, девушка надеялась отыскать правду в чертах его лица. О том, кем он был и какую роль играл в ее истории.

– Цзэнь, – выдохнул бледный как полотно Старший мастер. Пот выступил у него на висках. – … ты должна… знать о нем. Его настоящее имя… Ксан Тэму-рэцзэнь…

Ксан Тэмурэцзэнь. Имя поразило, как молния. Оно потрескивало в ее венах. Ревело в ушах. Ксан.

В голове Лань звенели слова Цзэня.

«Я помню тот день, когда хинский император пришел за моим кланом, – сказал он ей однажды ночью в деревне Сияющего Лунного Пруда. – Я пас овец, когда услышал крики».

Увидев выражение ее лица, Дэцзы кивнул:

– Последний из Мансорианского клана… Правнук и наследник Ксана Толюйжигина… Ночного убийцы. Того, что связал себя с Черной Черепахой.

Лань чувствовала себя так, словно слушала древнюю, сочиненную поэтами и бардами сказку о царствах, наследниках и Богах-Демонах. И все же кусочки ее воспоминаний постепенно складывались, сплетаясь в историю, которую она все это время не замечала. То, каким напряженным становилось выражение лица Цзэня при упоминании о Ночном убийце. Борьба, отражающаяся в его глазах, когда она дразнила его по поводу демонических практик. Его решение использовать Богов-Демонов для борьбы с элантийцами.

То, что из всех Богов-Демонов он связал себя именно с Черной Черепахой.

Все сходилось.

– Наставник! – внезапно воскликнул Шаньцзюнь, роняя иглу с ниткой, которые использовал для наложения швов. – Наставник, не покидайте нас…

Лань посмотрела на умирающего мужчину перед собой и поняла, что все происходило слишком быстро. Она хотела задать десять тысяч вопросов, но в запасе оставались считаные секунды.

Лань выбрала единственное, что не имело значения, но в то же время было слишком важным.

– Откуда вы знали мою мать?

Боль исчезла с лица Дэцзы. Он улыбнулся, внезапно снова помолодев.

– Я любил ее, – вздохнул он, и его взгляд остановился на лице Лань. – И я уйду в следующую жизнь… благодарным… за то, что провел последние мгновения с тобой… мое дитя, Ляньэр.