ГРИМНИР, УГРЮМЫЙ и сердитый, развалился на троне Манаварга. Его враги отступили перед ним, узнав о его приходе. Никто не хотел встречаться лицом к лицу со Зверем из залива Гьёлль. Даже полуэльф Нагльфари. Этот зеленоглазый ублюдок просто поклонился, сказал им, где ведьма, и покинул чертог Манаварга, Вингамейд, без боя.

— Вот тебе и верность, — проворчал он.

Он навострил уши, услышав на ступенях тяжелые шаги Гифа, возвращавшегося из убежища ведьмы. Тот выглядел взъерошенным, на боку у него висели пустые ножны, но он был цел и невредим, а в сжатом кулаке держал странный трофей.

— Дело сделано, — сказал он, бросив голову матери на пол между ними, прежде чем опуститься на один из меньших тронов. — Радболг отомщен. — Он огляделся. — Вина нет?

— Все слуги удрали отсюда, когда Нагльфари так грациозно удалился, — ответил Гримнир. Со стоном он опустил обе ноги на пол и приподнялся. — Кроме того, пора заканчивать с этим. Пора вернуть всех заблудших детей домой и дать им понять, чего от них ждут с этого момента.

— Ты уже решил, как собрать их всех вместе?

Гримнир взглянул на рифленые колонны и изящные деревянные балки, поддерживающие остроконечную крышу Вингамейда, на фонари, сделанные гномами, и свечи, горящие в позолоченных медных деревьях; он окинул взглядом богатые гобелены, украшающие стены, и ковры на полах. В его единственном глазу вспыхнул злобный огонек, похожий на язычок пламени.

— Решил, — ответил он. — О, я решил.

19 КЛЯТВЫ КРОВИ

19 КЛЯТВЫ КРОВИ

Вингамейд горел.

Сквозь вечные сумерки, сквозь дымку, мглу и бесконечный клубящийся дым Девяти Миров свет от этого горящего зала сиял подобно маяку. Ветер вздымал пламя в высокий столб, который, несомненно, можно было увидеть даже в устье реки Гьёлль.

Эта яростная вспышка света с дальнего конца Настронда положила бесславный конец осаде Ульфсстадира. Скрикья расхаживала по парапету над главными воротами, постукивая в такт своим размеренным шагам рукоятью копья. Она ходила взад-вперед; проницательные желтые глаза пытались осмыслить то, чему она была свидетелем.

Враги отступали. Но не в едином порядке, а по частям — по десять-двенадцать человек за раз, — не дожидаясь приказов своих командиров. Они даже не свернули свой лагерь. Парни хватали то, что им было нужно, крали то, что хотели, и неслись со всех ног по дороге, направляясь к лодкам в бухте Гьёлль или к болотистой тропинке, которая привела бы их на территорию Храуднира. Она не сомневалась, что они направляются к горящей головне, которая была залом Манаварга.