— Я не совсем понимаю, — попытался я возразить разволновавшемуся Богу.
— В том-то и дело, что не понимаешь, Холиен. Всё-то вы, Странники, норовите побыстрее, да полегче. Чтобы — раз! И на тарелочке, с голубой каёмочкой. Хорошо хоть мало вас, да этих мерзких
— Позволю себе не согласиться, уважаемый. Прогресс всегда имеет две стороны. Станции с фаберрариумами помогают горстке Странников выжить в этом суровом мире, обеспечивают защитой не только их, но и союзников…
— А… — махнул рукой бородач, — старая песня! Благие намерения… Всё равно закончится кровью! Кто-то захочет отнять у вас это преимущество. Или перессоритесь друг с другом, да мало ли! Эх, Холиен, Холиен. И что в тебе дочь нашего народа нашла? Обычный квартерон. А всё туда же, в Демиурги метит!
— Это вы о ком, уважаемый? — даже поужинав, гном почему-то не смягчился характером, а продолжал обвинять меня во всех грехах. Или у этого бога такая манера общения?
— Маттенгельд Хайгуринн — достойная дочь славного отца. Если бы не её ежедневные молитвы, я даже разговаривать с тобой не стал, квартерон, — сквозь зубы пробормотал бородач.
— Родней мамаши Хейген и её семейства у меня, пожалуй, в этом мире и не найдётся никого. Это вы правы, почтеннейший. Она первой поверила в меня и помогала чем могла. Подобное редкость во всех мирах, — вздохнул я
Гном пристально взглянул мне в лицо, затем задумался на несколько мгновений и хлопнул себя ладонями по коленям.
— Ладно, нечего воду в ступе толочь. И у тебя, и у меня уйма незавершённых дел, Демиург. Считай, желторотик, показался ты мне. Можешь идти дальше.
— Простите, не совсем понял, — растерялся я. Слишком быстро заканчивалась эта странная встреча. Да и к чему она была, если честно, я ещё не уразумел, — мне бы хотелось самому получить ответы на кое-какие вопросы.
— Да всё с твоими попутчиками хорошо! И с рогатым, и с новообращённой… Огонь девка! Вот с кем бы я поболтал с удовольствием. Да. Есть у меня для неё пара-тройка придумок, точнее, для Звёздного Огня. Ну да Рандому, видимо, виднее, раз он твою дорожку к моему дому направил.
Уф. Гора с плеч. Значит, с Уфиром и Инфой всё в порядке. Всего лишь какие-то дурацкие игры Богов.
— Но, но, Холиен! Думай, думай, да не забывайся. Ишь, гордец каков. Богов дураками называть. Сам давно из умников выбыл? А? Не слышу, квартерон⁈ — гном неожиданно поднялся, став вдвое выше ростом. Тело его в мгновение ока покрылось латным доспехом, а в руке засияла мрачным золотистым светом двухлезвийная секира исполинских размеров. Мифриловый рогатый шлем, материализовавшийся на шишковатой лысине лихо съехал на затылок, а борода сама собой завилась в десятки тугих косичек, прихваченных золотыми зажимами. Окружающее пространство зазвенело от напряжения, на секунду в реальность заглянули сполохи Астрала, пахнуло настоящей опасностью.