– Отец сказал почти то же самое, – всхлипнула Сафира.

– Не плачь. Королеве это не к лицу. Будь сильной, сестра, и не забывай о том, какая ответственность ложится на твои плечи. Я благословляю тебя на царствование. Будь достойна моего доверия. Прощай.

И снова, как и в случае с Кайро, Сафира не успела ничего сказать. Марна исчезла так же быстро, оставив горький след в душе младшей сестры.

– Как я рада видеть тебя! – тепло голоса Фьон… Сафира позабыла, каково это, когда родной человек разговаривает с тобой так.

– Фьон, сестра, я…

Как же много накопилось! Стольким хотелось поделиться, столько вопросов роилось в голове! Сафира боялась, что Фьон, как отец и Марна, исчезнет, прежде чем она скажет, как сильно любила… их всех, даже несносную старшую сестру…. Конечно, это было глупо. Перед наследницей на трон представали не призраки умерших родичей, а всего лишь их проекции из прошлого. В результате особого ритуала они были разумны и могли покопаться в ее голове, вытащить наружу все воспоминания и факты, о которых она и сама давно позабыла. Но видеть их было практически то же самое, что повстречать души любимых людей, – непереносимо и сладостно одновременно.

– Молчи. Сегодня наша очередь говорить, а твоя – слушать, – Фьон улыбнулась мягко, почти по-матерински. Как же она похожа на Мирабэль! Сафира никогда не вспоминала об этом сходстве. Как много она выкинула из памяти, страшась боли! Например, это платье… оно же было на Фьон в день церемонии.

– Ты достойна чести занять трон нашего отца, – между тем продолжила сестра. – Ты будешь великой королевой. Потомки станут прославлять твое имя, а наши души – радоваться за тебя, глядя из того мира, куда мы ушли. Я люблю тебя, сестра, и ты не забывай нас. Благословляю тебя на царствование. Будь счастлива и помни…

Белль выскочила из серебристого облака, как черт из табакерки. Казалось, даже ее бестелесная проекция куда-то торопится – скорее всего, на очередное свидание. Как же она была хороша! Много миллионов лет прожила Сафира на свете, но так и не встретила женщину, способную сравниться лицом с ее третьей сестрой. В глазах вэр Лиллу плясали бесенята, платье, которое не скрывало ничего, спустя годы смотрелось еще эффектнее.

– Саффи… Так-так-так… вот так сюрприз! Не покопайся я в твоей голове, ни за что не поверила бы, что это правда. Будущая королева! Нет, надо же! Приятно сознавать, что я оказалась права, вытолкнув тебя из круга. Ты стала такой зрелой… серьезной… Я счастлива, что ты такая. Знаешь, в семье достаточно одной легкомысленной повесы. Ты и я вместе – это уже перебор! – Белль говорила очень быстро, иногда глотая слова.