Вскоре в гостиную вошли две служанки. Они толкали перед собой столики на колесиках, которые ломились разной снедью.

Я даже сглотнула, едва аромат коснулся носа. Пахло просто божественно, а мы лишь перекусили наспех в дороге. Есть захотелось зверски.

На всех пригласили к уже накрытому столу. Скатерть, на ней золотистая посуда, нежный свет магических ламп на стенах. Уютно ведь… На столе стояли пирог с курицей, тушеные овощи, сыр, чайничек чая и кувшин с теплым вином со специями.

– Прошу вас, – Бастиан обвел рукой стол. – Давайте поедим, а там уже можно будет обсудить дела.

Просить нас дважды не пришлось. Мы принялись за еду все с одинаковым рвением. Это было вдвойне вкуснее, потому что готовила, наконец, не я и не Кайрон. Когда же наши тарелки опустели, Бастиан предложил отвести Томаса спать… Мальчик уже заметно клевал носом.

– Нет, я тоже хочу знать! – заупрямился он, но я поспешила его успокоить.

– Томас, нам нужно много чего обсудить, это может и надолго затянется, а ты уже спать хочешь. Ну? Чего ты…

– Ничего я не хочу, – а сам зевает.

– Не бойся, я утром тебе все расскажу. Не о чем переживать.

– Томас, правда, не упрямься, – мягко пожурил его Кайрон. – Дорога была долгой.

В итоге ребенка все же повели спать, а мы переместились к камину. Бастиан налил нам по бокалу теплого вина, приправленного специями, и сам с комфортом опустился в кресло.

– Значит, вы и есть… Вера? – он чуть подался вперед, посмотрел на меня внимательными, по-прежнему насмешливыми глазами.

Я едва заметно вздохнула, чувствуя, как щеки предательски покраснели. От этого его взгляда мне становилось не по себе.

– И вы попали к нам из другого мира.

– Да.

– Расскажете подробнее?

Я неуверенно покосилась на Кайрона, но тот кивнул, явно в знак поддержки.

Я выдохнула, сделала глоток из бокала. Тепло разлилось по телу, я немного расслабилась и начала свой рассказ…

Глава 21.2

Глава 21.2

Когда я закончила, Бастиан подлил мне вина, теперь уже улыбаясь по-другому, куда более внимательно, даже чуть настороженно. Я невольно снова напряглась. Появилось странное ощущение, что я прохожу собеседование прямо у камина. Только на какую должность непонятно.

– Очень интересно, – задумчиво протянул он, дождавшись, когда я замолчу. – Значит, вы утверждаете, что пришли из... другого мира?

Я кивнула, невольно сжала бокал, пытаясь унять дрожь в руках. Взгляд на Кайрона ничего не дал… Мой дражайший спутник отсутствующим взглядом смотрел на огонь.

– Все так, как я и сказала. Это произошло буквально за долю секунды. Вот я смотрю на приближающийся автомобиль. И вот уже вокруг лес, дождь… все чужое.

– Магических всплесков не почувствовали?

Я покачала головой.

– Феномен весьма любопытный, – Бастиан изящно сложил ладони домиком, внимательно глядя поочередно на меня и Кайрона. – Такой перенос невозможен без мощных вибраций. Обычно для межмировых переходов требуется совершить жертвоприношение или хотя бы накопить гигантский резерв магии.

Он слегка потер подбородок, задумался.

– И все же вы здесь. Я встречал подобных случаев только дважды за всю свою жизнь – оба раза обстоятельства были... крайне запутанными.

– Запутанными? – невольно переспросила.

– Да, – кивнул Бастиан. – Те люди погибли в своем мире, спасая других. С натяжкой это можно признать за жертвоприношение. И если эманации раскола в этот миг поймали вашу энергию, то могли перенести сюда.

Его слова походили на правду. Да и разве я что-то смыслила во всем этом? Магия все еще была в диковинку для меня.

– И что обычно делают с такими, как я? – пожалуй, стоило перейти к более насущным вопросам. Уж то, что я здесь дело решенное. Меня больше интересовало, что будет дальше.

Бастиан усмехнулся:

– Ну, есть несколько вариантов. Больше всего местное управление любит резервации. Обычно туда отправляют попаданцев… Под присмотр ученых и надзирающих магов, дать адаптироваться, обучиться законам нашего мира. Там безопасно, есть поддержка. Опять же наемники, которых вы упомянули, туда и близко не подпустят.

– А если я… – я постаралась говорить осторожнее и не коситься при этом на Кайрона. Не хотела видеть, как он отреагирует. – Не захочу в резервацию? Мне обязательно отправляться туда?

Бастиан внимательно посмотрел мне в глаза.

– Это обсуждаемо, – он чуть прищурился и склонил голову чуть вбок. Словно оценивая меня. – Конечно, тебя никто не будет насильно туда отправлять. Просто там и правда безопаснее. К тому же есть способы найти родной мир, иногда удается отследить магические подписи. Если мы сможем выяснить, откуда вы прибыли, есть шанс вернуть вас обратно. Я со своей стороны готов попытаться. Но предупреждаю – нередко выясняется, что проход закрыт безвозвратно. В таком случае… Да, вы сможете остаться здесь. Оформить документы, пройти интеграцию через резервацию. Это не заключение, а своего рода социализация. Или, может быть, у вас появится поручитель… – он покосился на Кайрона. – Кто-то из уважаемых людей, способный подтвердить ваше адекватное поведение и знание законов. Тогда вы тоже сможете подать документы.

Кайрон до сих пор молчал, хмурился только. А на последних фразах Бастиана еще и засопел. Чем только, спрашивается, недоволен?

Мне не хотелось говорить «да» или «нет». Не сейчас.

– Я… даже не знаю. Хотелось бы понять, возможно ли вернуться, но… – невольно бросила взгляд на Кайрона, – если нельзя, я найду, как жить и дальше. Думаю, я справлюсь.

Бастиан снова внимательно посмотрел на нас поочередно. Кажется, маг был куда более проницательным, чем мне показалось в начале. Он хмыкнул и облокотился на подлокотник кресла.

– Вам не обязательно принимать решение сейчас, – отозвался Бастиан. – Если хотите, для начала я могу выяснить, реально ли вернуть вас домой. А уже после решим, что делать дальше.

– Да, это было бы отлично, – я благодарно кивнула. Сейчас, после всех событий последних дней, я и так пребывала в раздрае, чтобы еще решать столь важные вопросы.

– Мне понадобится пара дней, чтобы собрать кое-какую информацию. Признаться, я не занимался такими ритуалами прежде. – Он поднялся со своего места, чтобы подлить еще вина теперь уже себе. – После, насколько я знаю, понадобится прядь ваших волос и немного крови.

– Хорошо, – я сглотнула. Кровь отдавать не хотелось вовсе. Но раз нужно для дела…

– А потом? – Кайрон вдруг подал голос. Бастиан даже брови вздернул. Конечно… то молчит, то вдруг вопросы задает.

– Потом нужно будет запустить процесс поиска среди карты миров.

– Сколько это может занять? Этот твой процесс…

Почему он такой хмурый, в конце концов? Хочет побыстрее от меня избавиться?

Я насупилась и отвернулась, допивая вино.

– О, насколько я знаю, до месяца. Иногда и дольше, – а вот Бастиан почему-то веселился.

– Мы не сможем оставаться здесь так долго, – он качнул головой.

– О, тогда я могу сам позаботиться о гостье, а ты отправишься домой, когда нагоститесь, – маг выглядел донельзя довольным.

– Хорошо, – произнес Кайрон, но вместе с тем, одновременно и я ответила:

– Нет!

Мы уставились друг на друга.

– Я обещала Томасу, что буду с ним, – строго произнесла я, вздернув подбородок. – Ты сам нанял меня в качестве няни. И я не помню, чтобы мы разрывали эту сделку.

– Вера… – процедил Кайрон мое имя.

– Что “Вера”? Хочешь хуже ребенку сделать? Я нужна ему. И нечего тут спросить впустую, – я поднялась со своего места. Поставила бокал на столик.

– С каких пор ты решаешь..? – начал было Кайрон, но я жестко оборвала его.

– Это не обсуждается!

Еще какое-то время мы зло смотрели друг другу в глаза, пока он все же не сдался.

– Ему все равно придется принять тот факт, что ты вернешься домой.

– О, еще не факт, что мы найдем… – начал было Бастиан, его, кажется все это веселило, но под тем взором, что Кайрон вдруг бросил на друга, тот мигом замолчал.

Хотя и припрятал при этом лукавую улыбку.

– Сейчас, если мы все обсудили и решили, что будет дальше, я бы предпочла отправиться спать, – я скрестила руки на груди… и все же опомнилась. Добавила чуть мягче, – если, конечно, вы позволите.

Я посмотрела на Бастиана, про себя моля его спасти меня здесь и сейчас от всего этого разговора.

Он, кажется меня понял без слов:

– О, конечно, я провожу вас до спальни.

Глава 21.3

Глава 21.3

Бастиан весело поднялся с кресла и, подхватив с ближайшего столика фонарь с мягким синим светом, протянул мне руку:

– Из ваших покоев открывается прекрасный вид на сад. Особенно в утренние часы, – вежливо затараторил он. Видимо, пытался скрасить возникшую неловкость. – Думаю, уже утром вы сможете оценить его во всей красе.

Я вежливо улыбнулась, хоть и немного натянуто. Поднялась и… немного замялась. Бастиан так настойчиво тянул мне свою ладонь, что мне столь же настойчиво не хотелось ее брать. Не знаю, откуда во мне проснулся этот странный протест, но сделать я ничего с ним не могла. В итоге, в виде компромисса, я подхватила его под локоть.

Хотя вообще-то могла бы дойти и без лишней поддержки.

– В тех покоях еще, кстати, не так давно обновили все портьеры, ткани для них привезли из самого Широна!

– Замечательно, – хотела бы я знать где это…