– Ты пытаешься чертить ее быстро. Перестань. – Она в который раз наполнила свой кубок вином. – Печать Перемещения – это суть тавро, а тавро у тебя не выходят, потому что шило в заднице. Прежде чем спешить, научись. Медленно. Смотри. – Присев на кровать рядом с Луцием, Талия принялась плести тонкий орнамент. Ее пальцы подрагивали, казалось, не меньше, чем у самого Луция. – Представь, что ты обматываешь веревку вокруг скользких колышков. Создаешь ей узор. Если перетянешь, дернешь – она соскользнет. Ты когда-нибудь задумывался, почему услуга мастера тавро стоит таких денег? Это сложная работа, которая требует абсолютной концентрации. А у тебя ветер в голове.

– У тебя, кажется, тоже. Это – не Печать Перемещения, – осторожно заметил Луций.

Талия рассеянно посмотрела на золотистую взвесь печати и, узнав в ней узор Тюрьмы Духа, быстро замахала руками, рассеивая символы.

– Сути это не меняет, – отрезала она.

Луций посмотрел на нее с легкой тревогой. Талия явно была не в себе, а когда контроль над собой теряет человек, который способен по рассеянности создать запрещенное заклинание, жди беды. Она нервничала. Ее лихорадочное волнение словно заставляло воздух в комнате вибрировать. Он видел Талию злой. Видел ее в печали. Был даже знаком с ее слезами. Но такой, как сегодня, он ее еще не встречал. У Розы Эдеса все валилось из рук. Она казалась… загнанной.

– Ты не в порядке.

Он не спрашивал. Талия полоснула его взглядом, но спорить не стала.

– Не только у тебя случаются сложности, Эдера.

– В таком случае поделюсь опытом, – Луций постучал пальцем по чаше в ее руках, – от этого лучше не станет. Я проверял.

– Давай начистоту: выпив немного вина, я выгляжу куда лучше, чем ты в своем запое. – По губам Талии скользнула улыбка. Она поставила чашу на пол и растянулась на кровати. – Не заговаривай мне зубы, черти печать, ученик. Сосредоточься. И где твой коготь? Я понимаю, ты любишь покрасоваться и фокусируешь магию на пальцах, но это сложная техника. Окажи ей уважение.

– Коготь… – Луций повел плечом. Его снова обожгло непрошеными воспоминаниями. – Я его потерял. Неважно. Я всегда практиковался голыми руками. Зато с когтем моя скорость просто запредельная. – Он выдавил из себя что-то вроде самодовольной улыбки, отвернулся и возобновил попытки.

Талии хватило такта не спрашивать. Луций чувствовал ее взгляд кожей и не мог понять, что творится в ее голове. Он догадывался о ее планах бежать с Праймусом. Судя по всему, в письме, которое он передал, были детали их плана. Условленный срок приближался, и от этого Талия все больше нервничала. Возможно, план был опасным. Быть может, они планировали убить Гнея Арвину. Нет, не они – она. Праймус вряд ли способен убить отца. Плохой расклад. Если Гней умрет, Луцию придется вычислять следующего из клиентуры Корвинов, кто примет эстафету. Нужно было выяснить как можно больше сегодня же. Что, если пробраться в его кабинет…