Дейн потянулся к Искре, но в это мгновение стальной наконечник копья пронзил шею женщины, стоявшей справа, другое копье вошло в живот второй. Дейн узнал державших в руках копья воинов в доспехах андари: Илоэн Акайду и Джуну Тораджин – женщину, которую Элайна однажды оставила его охранять.

Илоэн поднял Дейна на ноги.

– Андариос. – Он коротко кивнул, перебросил копье в руку со щитом, снял со спины другой щит и протянул Дейну.

Дейн ухватился за кожаные ремни отцовского щита.

– Благодарю, Илоэн.

– Дейн!

Дейн повернулся на голос Меры. Она вбежала в шатер и бросила ему копье, которое он легко поймал. Оглядевшись по сторонам, Дейн увидел, что все атакующие убиты, но вместе с ними погибли и многие сторонники Элайны. Сломанные столы валялись вперемешку с мертвыми телами, земля стала влажной от крови.

Дейн направился туда, где в центре шатра все еще стояли Элайна и ее виндари с обнаженными мечами. Марлин, Тула Вакира, Ринек Ларка и другие аристократы из Малых и Больших Домов собрались вокруг них.

– Ты не ранена? – спросил Дейн.

– Со мной все хорошо. – Дрожь в голосе Элайны дала ему понять, что сестре совсем не хорошо.

Ее взгляд остановился на мертвых телах.

– Сенья… Вин… Тир… все мертвы. Как много людей погибло.

Дейн взял копье в руку со щитом, шагнул мимо Лукиры и положил ладонь на щеку Элайны. Повернув к себе голову сестры, он посмотрел ей в глаза.

– Но ты жива. Мы будем скорбеть потом. А сейчас нужно взять ситуацию под контроль. Понимаешь?

Элайна кивнула, но она утратила свою обычную уверенность и стойкость. Сенья была для нее второй матерью. Сенья даже помогала Элайне появится на свет.

– Я здесь, Элайна. – Дейн приблизил к себе ее лицо и снова посмотрел в глаза. – Я здесь. Клинком и кровью, я твой меч. Нам нужно двигаться дальше. – Дейн повернулся и увидел, как в шатер входят новые андари. Два капитана – Илири и Динекес – вышли вперед. – Каково положение?

– Бои идут по всему лагерю, Андариос. – Кровь покрывала шлем и щит Динекеса. – Главным образом цвета Тебалан и Кораклон, но также многие из Малых Домов. В лагерь пробрались маги Лории – судя по всему, убийцы Руки. И… – Динекес явно колебался.

– Говори?

– Виверны, Андариос. Я не могу сказать сколько, но в небе идет сражение.

– Гера Малик, – прошипела Элайна.

Мышцы ее челюсти напряглись, и она решительно зашагала вперед.

Дейн положил руку ей на плечо.

– Куда ты собралась? – спросил он.

– Я сяду в седло Ринвара и сброшу суку на землю. Ты был прав, мне следовало ее убить. Эту ошибку я больше не повторю.

– Я не смогу обеспечить тебе безопасность в небе, Элайна.

– Мне не нужно, чтобы ты меня защищал, Дейн. Ты мой клинок, но не щит. Ты мне нужен, чтобы они утонули в крови. Я и мои виндари очистим небеса. А ты позаботишься о земле. – Она шагнула к нему. – Вместе.

– Вместе. – Дейн кивнул.

Пронзительные крики вивернов наполняли воздух, когда Дейн и все остальные вышли из главного шатра. Триста пятьдесят андари стояли перед ними со щитами ордо и копьями в руках.

Дейн видел, что по всему лагерю пылает огонь, слышал скрежет стали и крики.

– За это я медленно выпущу из них кровь, – прорычала Элайна, оглядывая царивший в лагере хаос. – Почему? Мы были так близки к тому, за что сражались. Почему сейчас?

– Некоторые навсегда остаются рабами собственных желаний, моя королева. – Марлин положил руку на плечо Элайны. – Это твое первое испытание. Покажи им, кто ты есть.

Элайна медленно кивнула.

– Клинком и кровью, Дейн…

Пронзительный крик прервал Элайну – к ним, выставив когти, стремительно приближался виверн с темно-коричневой чешуей.

Дейн открылся Искре и натянул нити Воздуха, потом отвел назад руку и собрался метнуть копье, но в этот момент за их спинами послышался рев.

Оранжевая чешуя Ринвара блеснула в свете костров, и он врезался в коричневого врага. Одним когтем Ринвар вцепился в его шею, а другим распорол бок. Когда виверн начал падать, Ринвар раскрыл челюсти, перекусил пополам всадницу, и кровь алым дождем хлынула на землю. Облако пыли взметнулось, когда Ринвар разорвал горло другому виверну и бросил его на землю.

Вокруг Ринвара появилось еще пять вивернов. У двоих на спинах сидели виндари, трое других были без всадниц. Дейн их узнал – Синдил, Урин и Аудин – на них летали Амари, Лукира и Мера.

Элайна побежала к Ринвару, Дейн и остальные последовали за ней.

– Моя королева! – крикнула одна из виндари со спины виверна. – Силы Кораклона и Лории наступают с востока. Десятки тысяч.

– Проклятие! – взревела Элайна. – Что они натворили? Они заключили сделку с Лореном и Империей. Сожжем их всех. Трусы!

– Элайна. – Дейн попытался поймать взгляд сестры. – Нам нужно отступить. Мы не сможем быстро организовать нашу армию. Это будет бойня.

– Отступление? – Элайна бросила свирепый взгляд на Дейна, ее голос стал громче. – Отступление? Ты сошел с ума? Мы не позволим им одержать здесь победу.

– Они ее уже одержали, Элайна. Сенья мертва, а также Вин, Тир и многие другие. Наши враги одержали победу в сражении, но не в войне. Если ты позволишь им вовлечь тебя в сражение здесь и сейчас, они заберут все.

– Дейн прав. – Марлин указал на горевшие палатки. – Если мы останемся и будем сражаться, то сыграем им на руку. Они все рассчитали, моя королева. Они напали на тебя и твоих союзников, смешали наши ряды, обезглавили Дома Дерингал и Герак. Нам нужно повести себя разумно. Прикажи отступить, мы уйдем через горный перевал на западе. Ты очистишь небо, мы обеспечим путь отхода для армии. Сейчас наша задача в том, чтобы сохранить максимальное число людей. Сражаться и погибнуть или отступить, проиграв, но сохранив шанс победить в войне.

– Дерьмо. – Элайна стиснула челюсти и покачала головой. – Проклятие. Ладно. Идите. – Элайна указала в сторону Тулы Вакиры и остальных аристократов – среди них были сын Тулы, три сестры Вина Герака и племянница Сеньи. – Позаботься о них, Дейн.

Дейн кивнул.

– Клинком и кровью.

Когда Элайна решительно направилась к Ринвару, Мера сжала плечо Дейна, положила ладони на его лицо и поцеловала в губы.

– Помни, – сказала она, отодвигаясь от него, – мы сражаемся за то, чтобы наступил день, когда в этом не будет необходимости. Я тебя люблю, Дейн.

– Всем сердцем. – Дейн поцеловал Меру в лоб, и она побежала к Одину, забралась в седло и пристегнулась, прежде чем виверн взлетел.

Дейн сделал глубокий вдох, постаравшись успокоиться. Он чувствовал, как в нем поднимается ярость, и закипает кровь. Все выглядело так же, как в ту ночь, когда Лорен их предал много лет назад. И вновь Волтаранцы повернулись друг к другу спиной, проливая кровь соотечественников, а выиграла Империя. Он больше не позволит разрушить свой Дом. Дейн не стал тушить ярость, обнял ее и оставил полыхать в сердце.

– Андари! – проревел Дейн во всю мощь своих легких и ударил копьем о щит.

Андари застыли, а в следующее мгновение принялись ударять копьями о щиты.

– Андариос!

Мерцавший свет охваченных пламенем палаток отражался от щитов андари, сияли белые виверны Дома Атерес, изображенные на них.

– Черта проведена! Те, кто против нас и свободной Волтары, вышли из тени. – Дейн подошел к передней шеренге андари, глядя на воинов, постепенно ставших его братьями и сестрами. Мужчины и женщины, рядом с которыми он будет горд умереть. – Мы андари из Дома Атерес. Мы копья Волтары. Лорийцы станут бояться вашего имени!

– А-а-а-о-о-о!

От их ответа по телу Дейна прошла дрожь, копья ударили в щиты. Он вспомнил, как в детстве смотрел на андари, слушал легенды о них. Теперь они стали его андари. Он стоял на месте своего отца.

– Мы идем к западному перевалу. Защищайте всех, кто на стороне Элайны. Те, кто выступают против нас, погибнут. Волтара будет свободной – клинком и кровью. – Дейн протянул руку к одному из своих капитанов, Бараку, который стоял, держа в руке его шлем. Барак отдал Дейну шлем с белым плюмажем, и он надел его, чувствуя на коже холод стали. Он понизил голос. – И без колебаний. Забудьте о милосердии.

* * *

Горны протрубили в ночи отступление, когда Дейн, Марлин, аристократы и андари шли через лагерь.

Пот стекал по телу Дейна, покрывал руки, капал с носа. Он старался дышать медленно и глубоко, ноги громко стучали по земле. Дейн на ходу потянулся к Искре, сплел нити Воздуха и Духа и почувствовал, как прохладное прикосновение Воздуха щекочет кожу. Он усилил свой голос и крикнул:

– Мы отправляемся к западному перевалу! Отступаем!

Его голос громом разнесся по лагерю, эхом отразился от скал, окружавших его со всех сторон. Конечно, горны делали свое дело, но во время хаоса лучше продублировать приказы – и тогда будет спасено больше жизней.

– Андариос! – Илири указал налево, откуда появилась группа мужчин и женщин со щитами и валинами – они были одеты в зеленые и золотые цвета Дома Дерингал.

Дейн сжал древко валины.

– Назовитесь! – приказал он.

– Дом Дерингал. – Высокая женщина выступила вперед, бронзовая кираса защищала ее грудь, на правой руке Дейн увидел кольца мастера копья. – Мы идем к Сенье Дерингал. А затем отправимся к западному перевалу.

– Сенья мертва, – ответил Дейн. – Ее убили предатели. Теперь во главе Дома Дерингал стоит Анда. – Дейн указал на племянницу Сеньи.

Анда Дерингал шагнула вперед, по ее лицу текли слезы, глаза покраснели. Ровесница Элайны, с двумя кольцами копья и щита, Анда была доброй, но робкой.