Как в бездну.

Он не успел удивиться этому непонятному, спонтанному провалу за слой, а просто вынырнул у раковины и вслепую зашарил по лотку в поисках стакана.

— Алексей… ты где?

Слова тяжело давались тёте Вере. Они буквально протискивались сквозь сведённое судорогой горло.

— Здесь, — сказал Лёшка, отворачивая кран.

— Мне показалось… (свистящий вдох) ты исчез…

— Я — воды набрать.

Он поставил стакан перед женщиной.

— Спаси… бо.

— Надо что-нибудь? — спросил Лёшка.

— Нет, — выдохнула тётя Вера. — Отпускает.

Она чуть шевельнулась, оскалилась, пережидая, видимо, резкий всплеск боли, левой рукой поймала стакан в пальцы.

— Может, «скорую»?

— Нет. Это… это пройдёт.

Тётя Вера очень осторожно приподняла голову и нашла мутным взглядом Лёшку.

— Ты уж извини… что я так… испугала.

— Я видел вещи и пострашнее, — сказал Лёшка. — Хъёлинга видел.

Тётя Вера дрожащей рукой поднесла стакан к губам.

— Кого?

— Хъёлинга.