— Но ведь он собирает армию и союзников, организует наступление, подговаривает кратистосов против адинатосов, я сама была свидетелем.

— Подумай, глупышка: из этого растет его сила, такая морфа открылась перед ним — даже Иллея наперед оплачивает ему то войско, какое он только пожелает набрать. Иероним был бы идиотом, если бы не принял этого; и был бы законченным идиотом, когда бы сразу после всего от этого отказался.

— М-х-м-м, а значит, говоришь, план таков: вытянуть из Госпожи как можно больше, занять наилучшую позицию и удерживать ее любой ценой. А все остальное — лишь ложь, отбрасываемая по мере использования?

— Не все ищут лишь достохвальной смерти на поле битвы. Есть риттеры — и есть те, кто посылает их в бой.

— Нет, — ответила Аурелия. — Есть риттеры — и есть те, за кем риттеры в бой идут. Тот Иероним Бербелек, о котором ты говоришь, — кого бы он повел за собой, откуда бы черпал силу, как бы побеждал? Пред чем должно было б склоняться королю Казимиру? В Форме, опирающейся на ложь, нет силы. Отчего он взял Коленицу, отчего Чужебрат ему покорился? Месть была истинной, ненависть была истинной.

Яна полила краюху медом и теперь облизывала липкие пальцы.

— До сей поры тебя обманывали великие текнитесы псюхэ, девочка, — причмокнула с сожалением.

— О, я верю, что именно это ты и считаешь правдой! — Теперь уже Аурелия засмеялась, заискрились ее глаза. — И, возможно, эстлос Бербелек сознательно позволил тебе так думать. Отчего бы нет? Обман — в тебе. Спроси Антидектеса, из чего родятся страшнейшие болезни — лепра, гнилица, оспа, рак — откуда берутся в людях. Они не появляются у человека сильной Формы. Сома лишь отражает трещину в морфе и внутреннее безумие, ткани бунтуют против тканей. Так лжет тело. И ведь — отодвинь-ка повязку, покажи мне. Ну давай! Ты потянула бы, но отчего-то не наняла текнитеса сомы? Может, уже ни один не справится со столь кривой Формой? А? Ложь — в тебе.

Яна бросала обрезки колбасы собакам, те сбежались под дуб со всего двора, кусались, толкались у ее ног, слишком агрессивных она отгоняла пинками от каменной лавки — но продолжала кормить.

— Ну-ну-ну. Горячий характерец; а может, это Святовид уже успел тебя коснуться, как той старухи? — Яна прищурилась на Солнце, что уже начало заглядывать под ветки дерева, и на лице ее проступила сетка новых морщинок. — Старая Яна и молодая Аурелия. Кто прав? Боги мечут кости. Боги костей не мечут. Впрочем, вскоре мы убедимся — когда Иерониму придется выбирать, поступать ему так или иначе. Ну так что? Сколько поставишь?