Задумавшись, Посланник грустно глядел на махонькое солнце, яичным желтком медленно ходившее по кругу, на крохотно-сияющую дробь созвездий, заманчиво мигающих во тьме, когда наступала «миниатюрная» ночь.

– Какая человеку выгода в том, что он завоюет весь мир, но при этом потеряет собственную душу? – Златоуст помолчал и вздохнул, добавляя: – Это из Библии. Евангелие от Матфея. Читал?

– Да ты что, смеёшься? Я всё больше этих, чернокнижников, только то, что по работе необходимо. – Заметив что-то неладное в движении созвездий и планет на макете вселенной, Воррагам насторожился. – А в чём дело? Что такое?

4

Посланник что-то стал шептать разбитыми губами, которые вдруг зазолотились так, что засияли под густою щёточкой усов. Он шептал, шептал и пристально, жутковато глядел на модель Вселенной. И вдруг там что-то будто бы сломалось – маленькое солнце, ходившее по кругу, застыло на месте. А внизу, между горами и долами, вдруг стали с тихим и зловещим треском разрушаться города и деревни, одеваясь облаками серой пыли и ядовито-чёрного дыма.

Воррагам, собираясь что-то крикнуть, лишился голоса. Хотел ударить Златоуста – замахнулся тросточкой – и замер, как восковая фигура. Он был парализован какою-то незримой, незнакомой силой, идущей от небесного посланника, лицо которого за несколько секунд изменилось до неузнаваемости – страшно побелел от перенапряжения, покрылся каплями крупного пота. Скулы заострились. Кулаки затвердели. Губы плотно сжались, утратив золотое сияние.

– Словом останавливали солнце, словом разрушали города, – прошептал он, опуская глаза. – А я всё это научился делать силой мысли. – Он вытер пот рукавом. – Неужели ты думаешь, будто я эту силу могу направить против людей?

Придя в себя, Воррагам задёрнул шторы, за которыми слегка дымилась полуразрушенная модель Вселенной. Обалдело потрясая головой, он походил по кабинету и, заметив дымок на полу, подобрал осколок миниатюрного метеорита, вылетевшего за пределы модели Вселенной. Осколок был ещё горячий – Воррагам стал перекидывать его из ладони в ладонь, прежде чем бросить в камин.

– Вот это номер. Я от страху чуть ни это, – Анатас восхищённо каркнул. – Ну, Ванька, мать твою!

– Ты мать мою не трогай.

– Извини. – Остановившись около буфета, Воррагам достал рюмку, сделанную в виде стеклянного человеческого черепа. – Кстати, насчёт матери. Ты знаешь, нет ли? Она тебя давно уже похоронила, оплакала.

Посланник вскинул брови.

– То есть, как – похоронила?

– А что ж ты хочешь! – Анатас наполнил рюмку зельем, похожим на реактивное топливо. – Много лет назад в тайге нашли твою одежду на берегу. Ну, вот и подумали, что утонул. Правда, какой-то черномазый старик приходил в деревню, говорил, что ты живёшь за облаками и скоро вернёшься. Это, как ты понимаешь, был Старик-Черновик. Только разве кто-нибудь поверит такому бреду? Так что выпьем, Ванечка, за упокой. Земля тебе, Ванечка, пухом. И царствие тебе небесное.