От крутого берега он шёл другой дорогой и снова угадывал, где и что находилось. В этом городе если не всё, то многое было ему знакомо, ведомо, любо и дорого. Сердце щемило несказанным чувством обретения древней, потерянной прародины. И очень тяжко ему было сознавать, что теперь происходит на этой земле. Хитромудрые, лукавые политики год за годом по живому резали, разделяя славянскую душу, из века в век единую, друг без друга не полновесную; разделяй и властвуй, метод старый.

И вдруг над ухом раздался выстрел!

Солнцезащитные очки слетели наземь – так сильно дёрнулся Курьер, перепуганный «выстрелом» выхлопной трубы; машина проехала рядом. Подобрав солнцезащитные очки и протерев, он увидел мир уже надтреснутым и поцарапанным. И трещины эти на стёклах, царапины, и холодок в душе от холостого «выстрела» – испортили настроение. И тогда – как молния! – пронзила мысль, что приехал-то он не гулять, не глазеть, развесив уши.

Порывшись по карманам, Курьер достал невзрачную бумажку с адресом, который был написан шифровальным текстом.

Дом оказался импозантным, симпатичным особняком, возведённым в духе классических традиций дворцовоарковых построек. Цоколь был со вкусом отделан природным камнем. Красная, металлочерепичная крыша горела на солнце – будто смеялась, дразня дорогими зубами. Под окнами стояли фруктовые деревья, ароматно дышали под ветерком. На калитке красовалась бронзовая морда льва, держащего в зубах кольцо, отполированное руками посетителей.

Встретил Курьера плечистый, упитанный парубок – черноглазый, чернобровый, с крупным носом и плотоядно-алыми губами. Парубок, одетый строго, чопорно, был прохладно вежливый и предупредительно учтивый.

– Как добрались? – поинтересовался. – Что? Никто не встретил? А запасной вариант?

– Пошёл по запасному, – слукавил Курьер, – и заблудился маленько.

– Первый раз тут? Хорошо. – Элегантный парубок вручил ему две объёмных торбы. – Вот груз.

– Понятно. Всё? Могу идти?

– Да ты что, дурилка? – удивился парубок и засмеялся. – Разве так можно? А если мы бомбу предлагаем везти?

Улыбаясь, Курьер хотел сказать, что в людях-то маленько разбирается, всё-таки был инженером человеческих душ. Но не сказал, постеснялся.

Из боковой двери, из кабинета начальника, вышел упитанный, седой человек; левое ухо будто коровой пожёвано; или родился таким или жизнь пожевала. Наклоняясь, он широким жестом расстегнул на сумках молнии и попросил проверить. Две чёрные торбы наполнены были вкусно пахнущими шматками сала и яркими шоколадными плитками. Кроме того – документы какие-то, пачки сигарет.