– Помилуйте! – Ямщик хохотнул, показывая на приборы. – А где тут руль? Сплошная автоматика! Это раньше было… Топография, устройство и эксплуатация железнодорожной техники, правила железнодорожного движения. Серьёзная профессия была – ямщик паровоза.

– А что же теперь? Отменили все правила?

– Да вы ещё не поняли, куда попали, дорогой Клим Нефёдыч. Эта техника не то, что на грани фантастики – она далеко за пределами. – Машинист одной рукой приобнял профессора. – Так что глоток для бодрости не помешает.

– Нет, нет, я не буду и вам не советую. Такое серьёзное дело нужно делать на трезвую голову.

Не слушая профессора, ямщик хотел взбодриться большим глотком, но фляжка вдруг застыла возле рта – он стал напряжённо смотреть на экран монитора. Лицо на несколько секунд закаменело, а затем улыбка разомкнула жёстко сдавленные губы.

– Явился! Не запылился! – Машинист потыкал пальцем в сторону экрана. – Видите? Он?

Пожимая плечами, Клим Нефёдыч поправил очки.

– У меня ведь глаза, извините. Один от папы, другой от мамы.

– Он! – уверенно сказал ямщик и отхлебнул из фляжки. – Пассажир Номер Один. Теперь мы можем ехать. Теперь, господин-товарищ Психофилософский, ступайте к себе. Занимайте местечко, согласно билету.

Однако, рано, рано было радоваться. Златоуст до конца ещё так и не понял, с кем начал борьбу не на жизнь, а на смерть.

Глава третья. Кто кого перехитрил

Глава третья. Кто кого перехитрил

1

Человек, сегодня себя называющий хозяином жизни – или, точнее сказать, так называли его прихлебатели, которых всегда предостаточно около трона, – человек этот был представителем нечистой силы, той великой силы, с которой человечество из века в век сражается и непременно продолжит своё сражение, порой похожее на битву муравьёв, отчаянно штурмующих слона. Нишыстазила был непобедим по той простой причине, что он являлся неотделимой частью человечества. Неотделимой и неодолимой частью. Так что на поверку выходило, что люди-муравьи сами себя штурмовали, не понимая этого или упрямо не желая понять и принять такую кощунственную, с их точки зрения, истину: сатана и святость – как ни крути! – две стороны одной медали, которую зовут душою человека; тут бесполезно артачиться, пытаясь одно отделить от другого. Святость – это друг наш, а сатана – наш враг. И вот здесь-то кроется ловушка, раскрытая в виде Библии: «Вы слышали, что сказано: «люби ближнего твоего и ненавидь врага твоего». А Я говорю вам: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящих вас и молитесь за обижающих вас и гоняющих вас, да будете сынами Отца вашего небесного…» Евангелие от Матфея, 5: 43–45.