— Тринадцатый! Уходи! Ты… ты разрушитель! — взвился Двенадцатый Проклятый. Вот и встретил он следующий номер, своего извечного врага. Сам придумал, сам убоялся, сам возненавидел. Разве иначе случались войны? Разве по иной причине братья резали друг друга? Как и эти двое уцелевших по нелепой случайности мироздания.

— Это ты проклял самого себя. Посмотри, что ты сделал с миром! — негодовал Сумеречный Эльф. Рехи уже различал его очертания, из-за леса темных линий проступал силуэт. Он сражался, расправляя черные вороновы крылья. Рядом с ним маячила смутная тень в грязно-фиолетовом одеянии. Почему фиолетовом? Наверное, жрецы рядились в честь своего божества, чтобы легче самих себя обманывать.

— Нет! Это не я! Это люди! Это все они! — задребезжал нечеловеческий голос. Сумеречный Эльф обрушился на противника с мечом наголо. В клинке плескалась неведомая сила. Наверное, он тоже состоял из линий, оттого менялся по велению хозяина, обращаясь то в копье, то в два коротких кинжала, когда требовал очередной прием. Эльф задел Двенадцатого раза два, чиркнул вдоль плеч. Вместо крови выплеснулись черные хлопья копоти.

— Не люди, а ты. Ты взял под опеку всего один мир. Один! Семарглы верили, что ты станешь Стражем Вселенной. Сотен миров.

— Семарглы ошибались! Во всем ошибались! — ревел Двенадцатый, пока Сумеречный остервенело резал искаженные линии мира. Из них, как из разорванных артерий, хлестала вязкая гнилая кровь. Верно все делал — руками такое трогать не стоит. Пожалуй, и в морду Двенадцатому лучше не кулаком вмазать, а камнем что ли… Рехи не оставлял эту безумную идею. Она служила кратким выражением всего, что давало ему силы стремиться дальше. Сумеречный доказывал стремительным поединком, что даже неудавшихся Стражей Вселенной возможно ранить. Он с силой навалился на Двенадцатого, метя тому в сердце длинным копьем с серповидным наконечником. Но загнутое лезвие прорезало воздух.

— Да тебя здесь нет! Только твоя проекция. Трус, — фыркнул Эльф, взмахивая мечом и разгоняя тлетворную иллюзию. Она подернулась нестройными очертаниями и распалась кучей разрубленных червей.

— На что ты надеялся? — нервно пробормотал голос Двенадцатого.

— Убить тебя, как ты знаешь.

— Мы оба знаем, какой предмет способен убить Стража Вселенной.

— Ты трус. Почему не вышел на сражение со мной? Мы равны по силе.

— И по безумию. Ты Разрушитель Миров!

Голос взвился пронзительной нотой, от которой лопалась голова. Виски раскалились, череп зажали между молотом и наковальней. Все вбивали и вбивали что-то острым прутом, какую-то крепкую думу.