Петька посмотрел в высокое чистое небо. День обещал быть очень долгим и очень скучным. Прямо даже бесконечно скучным. И жарким.

– Чего делаешь?

Петька настолько замечтался, что не услышал, как подошел Витек. За завтраком он на Петьку не смотрел, ел молча и вообще лишними движениями не страдал. А тут, значит, подошел.

– Брата жду, – буркнул Петька, демонстративно растопыривая пальцы на голых ногах.

Он сидел на пороге пристройки, в горсти мелкие камешки. Он ими собирался расстреливать проходящих мимо кур.

– А, – протянул Витек и посмотрел по сторонам. Стороны равнодушно посмотрели в ответ на него. – Давай сходим куда-нибудь?

Петька хмуро глянул на приятеля. Сколько он помнил, Витек всегда терся рядом. Ничего не предлагал, никуда не звал. Частенько они вместе просто были. Витек заполнял Петькино жизненное пространство. Наверное, Петьке и без него жилось бы неплохо. Но Витек был. Как данность.

– Мне нельзя, – поморщился Петька. – Санечек запретил.

– Он вернется к вечеру, – вяло ответил Витек. – Мы уже на месте будем.

– У меня ботинок нет.

Витька словно только сейчас обратил внимание на этот печальный факт.

– Ну и что? – он неопределенно повел рукой. – Ты же ходил босиком.

Петька вгляделся в друга. Лицо у того было бледное с зеленоватым отливом, веки тяжело набрякли. Может, он не выспался? Может, в холодной, куда положил его дядя Миша, комаров тьма?

– И куда ты хочешь? – Петька поднялся. Курицы сегодня подождут.

Витек теребил нижний край футболки – скручивал ее и раскручивал.

– Ну так… – он дернул плечом, – по деревне. Сапоги твои у машины заберем.

По деревне это не на речку. Если идти по деревне, то будешь удаляться от болота и от всех змей с мавками.

– Ну пошли, – согласился Петька.

И они пошли. Ходить в одной рубашке и трусах Петьке страшно надоело, но другой одежды как и обуви ему не предлагали, а он и не просил. Накатывало равнодушие. В конце концов, у него есть старшие, вот пусть они и решают проблемы. Их поэтому и ставят главными над младшими. Петька часто попадал в дурацкие истории, но всегда они как-то разруливались. Без его участия. Вот и сейчас они разрулятся. Санечек обязан постараться.

Постояли около соседского забора. У дома возвышался складень дров, несколько полешек рассыпалось, словно на этот складень пытались залезть, но сорвались. Наверняка это делал Тарасий, за что тут же получил от сестры. А потом ему еще и бабка добавила. Но никого из них видно не было.