– Внимание! Не сопротивляйтесь! Это для вашего же блага!

В горле обжигающе клокотало. Игнат бросился к теплицам, обернулся – увидел двух человек во дворе у дома, прячущихся за автомобилем. Еще один стоял на крыльце и, опершись локтями о перила, обстреливал кладку, за которой скрючился отец.

Потом Игнат нырнул за теплицы и уже ничего не видел, кроме трепещущей жаркой плёнки, которая была натянута на рейки.

Лес начинался метрах в пятидесяти, почти сразу за забором, это если бежать напрямую, каким-то образом перебраться через колючку и ров, вырытый папой. А если обогнуть по тайной тропке, то выходит метров сто, не меньше.

Глупая затея. Его подстрелят на открытой местности, как утку.

Но что тогда делать?

Выстрелы на мгновение стихли, и Игнат, застывший скрюченный за теплицей, расслышал, как кто-то приближается слева. Тяжелые сапоги топтали сухую землю.

Он юркнул вправо, под плёнку, прополз внутрь и зарылся в густые огуречные заросли. Огурцами в этом году папа гордился. Лето выдалось жаркое, но с дождями, а еще дядя Женя привёз удобрения. Огурцы разрослись, жадно обхватывая приготовленные для них столбики и натянутую между ними горизонтальное проволоку. Мама каждый день готовила овощной салат, а огурцов меньше не становилось…

Игнат замер, уткнувшись затылком в землю. С утра здесь поливали, запах влажной земли стоял густой, насыщенный, а одежда на спине почти сразу промокла.

За плёнкой появился пригнувшийся силуэт. Человек прошел вдоль теплицы, шевельнул рукой огуречные листья на входе. Сквозь листья Игнат увидел мужское небритое лицо, тёмные провалы глаз, капли пота, собравшиеся на морщинистом лбу. Мужчина осмотрел заросли, водя дулом автомата справа-налево, потом направился к следующей теплице.

Кто-то выстрелил несколько раз. Наверняка около дома. Закричали:

– А, чёрт! Чёрт! А-а-а-а!

Крик резко оборвался, а следом раздались выстрелы очередями.

– Все сюда! Он в доме! Этот пидор в доме! У него топор!

Игнат, услышав злобные вопли, улыбнулся. Папа просто так не сдастся, это хорошо.

Надо бы ему помочь. Но как?

Дружище.

Это слово первым всплыло в голове, и вокруг него мгновенно сформировалась спасительная идея.

Один раз сработало, так почему бы не сработать во второй?

– Внимание! Лучше не сопротивляйтесь! Не будет жертв!..