– Что? – не понял Игнат.

Дружище грустно усмехнулась.

– Пыхтел надо мной минуты три. Такой себе дядя Женя человек. А потом выволок на улицу, запихнул в машину и отчалил. Сначала я сидела в салоне спереди, слушала его истории. Потом он меня переложил в багажник и велел не трепыхаться. Потому что, сказал, если заподозрят что – пристрелят сразу. На подарок вез видному человеку. Отцу твоему, видимо. И вот я здесь, в общем. Жду не дождусь, когда всё забуду.

– Подарок? Как можно дарить живого человека?

Дружище посмотрела на него, приподняв брови.

– Сложно объяснить. Ты как будто с другой планеты, парень… Лучше покажи, где у вас можно пожрать. Паразит-то сыт, а я нет. Твой папа приносил какие-то крошки, но их едва хватало, чтобы не умереть.

Она выпорхнула из комнаты, такая воздушная в этом цветастом то ли платье, то ли сарафане. Легко сбежала по ступенькам на первый этаж. Игнат поспешил следом.

Перед отъездом мама оставила скоропортящееся. Дружище выгрузила на стол остатки хлеба, масло, овощи, куски замороженного мяса. В кастрюле обнаружился недоеденный суп.

Голод подступил незаметно, и через пару минут Игнат обнаружил себя за столом, с ложкой в одной руке и куском хлеба в другой, вылавливающий из бульона кусочки мяса. Дружище ела жадно, торопливо. Опустошила одну тарелку, сразу же налила вторую. Спросила, чавкая:

– Ну, что будем делать дальше?

– Похороны, – сказал Игнат. – А что потом я еще не придумал.

– Предлагаю поехать в Питер. Тут ловить нечего, да и опасно.

– А в Питере?

– Там жизнь. Цивилизация. Можно спрятаться, опять же. Я много лет пряталась, выживала, пока твой дядя Женя меня не поймал. Можешь теперь выживать со мной.

– Зачем я тебе?

– Просто так. Такие, как мы, должны держаться вместе, разве не так? По одиночке нас быстро перебьют такие вот мародёры или кто похуже.

Игнат не знал, хочет ли в Питер. С родителями он ничего не боялся, а сейчас мир вокруг дома казался зловещим, наполненным притаившимися людьми в камуфляжной форме. В этот мир соваться было опасно, тем более маленькому мальчику с заразой в горле. Он почесал в затылке, спросил:

– Там есть работающие парки с аттракционами?

– Наверное, – пожала плечами Дружище. – Я помню, что центр восстановлен. Там и кафе есть, булочки свежие, сигареты. Я никогда не курила, но мне кажется, что могла бы. Почти наверняка там есть и парки с аттракционами, детей же надо как-то развлекать. Дети тоже почти стопроцентно есть.

Дружище доела, шумно отодвинула стул и вдруг сказала с улыбкой: