«Вот так это и происходит, – подумала она, вытаскивая из сумочки телефон. – Они наконец сломались. Я предупреждала Стеф, что это случится. Райан тоже предупреждал ее».

Она представляла себе, как воинственные деревенщины однажды появятся у дверей радиостанции с ружьями и Библиями в руках, потребуют, чтобы они перестали транслировать дьявольскую музыку. Вот только эти люди не были деревенщинами и в руках у них не наблюдалось винтовок или книг.

Один мужчина из толпы фанатиков оглянулся через плечо и улыбнулся. У Синди екнуло сердце.

– Райан? – Она опустила стекло и высунула в окно голову. – Райан, что ты делаешь? Что это?

Райан отделился от толпы и, протянув руки в знак приветствия, приблизился к машине.

– Это величайшая вещь, Синди. Истинное откровение. Бог, который не осуждает меня за мою сексуальную ориентацию. Все, что мне пришлось делать, это страдать.

Смрад гниющего компоста пропитал воздух, захлестнув Синди волной тошноты. Она сморщила нос и с трудом подавила рвотный рефлекс.

– Виктор не поверил мне, поэтому я помог ему понять.

На рубашке Райана темнело пятно, влажное и блестящее в свете полуденного солнца. Из ноздрей у него пузырилась вязкая жижа, и, когда он улыбнулся, Синди заметила что-то шевелящееся у него во рту, за языком.

О боже, меня сейчас стошнит. Она нашла свой телефон под перцовым баллончиком. Экран засветился, демонстрируя полную зарядку, но сигнала не было.

– Черт. – Она подняла телефон к потолку машины. – Давай же, черт возьми.

Райан продолжал стоять перед автомобилем, оценивающе разглядывая Синди словно какое-то животное.

– На Стауфорд идет очищение кровью и огнем. Оно уже началось. Разве ты не слышишь в звуке ветра музыку?

Она слышала. Казалось, кричал весь чертов город – ветер доносил вой сигнализации, стрельбу, странное пение. Что-то про старинную веру. Что-то про подземного бога и старую ложь наверху. Про еретиков и про то, как они будут гореть.

Синди подняла стекло, заглушив шум внешнего мира. Телефонный сигнал пропал, отключился с сегодняшнего утра. Если б ей удалось пробраться на радиостанцию, возможно, как-то запереться там, то она смогла бы послать в эфир сигнал о помощи.

Толпа фанатиков повернулась к ней, глядя на нее своими странными глазами. Райан постучал костяшками пальцев по капоту машины.

– У господа есть на тебя планы. Планы на всех нас. И ты сможешь стать частью этого. Все, что тебе нужно делать, это страдать.

– Нет уж, спасибо, – прошептала Синди. Она нажала на тормоз и завела двигатель. Из динамиков грянули Judas Priest, ударная волна музыки подстегнула Синди, и она включила задний ход. – Нужно было уже давно валить из этой помойки.