Влетел сияющий Ботт.

— Господин полковник! Захвачены почти все правительственные учреждения. Город наш!

— Что осталось в руках большевиков?

— Главные железнодорожные мастерские, крепость, Дом Свободы и здание уголовного розыска.

— И после этого ты говоришь, что город наш? — взъярился Осипов. — Дурак!.. Недоносок... Все захватить, понял? Передай мой приказ. Любой ценой!..

Цируль с товарищами удерживал здание Управления охраны до последней возможности. Когда почти все защитники полегли, пришлось отойти. Фриц Янович с горсткой уцелевших сотрудников с боем прорвался на Шахризябскую. Здесь, в уголовном розыске, он создал своеобразный укрепрайон. Напротив находилось 1-е отделение охраны. Организовали огневую связь.

— Командуй тут, товарищ Пригодинский, — приказал Фриц Янович. — А я с Аракеловым — к тюрьме. Наверняка мятежники попытаются выпустить уголовников. Это же их резерв.

Цируль с Аракеловым, имея под началом человек пятнадцать, поскакали в сторону Московской. Однако было уже поздно. Мятежники овладели тюрьмой, перебили охрану и выпустили на улицы города около пятисот головорезов, в том числе «Абрека», его сообщников, Елизавету Муфельдт.

Маленький отряд Управления охраны смело вступил в бой. Пришлось обороняться. Отстреливаясь, Цируль стал отходить к уголовному розыску. Хотя его отряд и понес потери, однако стал числом поболее — в него вливались рабочие, шедшие в ночную смену, красноармейцы, возвращавшиеся из увольнения.

Узнав о захвате тюрьмы, Осипов воспрянул духом. Повезло! Полтысячи бандюг! Как хорошо он сделал, приготовив для них оружие.

«Диктатор» сидел в кабинете в одиночестве. Из соседней комнаты доносился голос Женьки Ботта, говорившего по телефону со своим младшим братом Витькой. Было понятно, что тот звонил с телефонной станции, бахвалился, что его отряд с ходу захватил почту, телеграф и телефонный коммутатор.

Старший брат тоже захлебывался от восторгов.

— Ну как вы там пошуровали? — спрашивал он Виктора. — Телефонных барышень пощупали, а?.. Дураки! Я бы не растерялся. Ну и сидите теперь вместо них, включайте номера. А у нас тут совсем здорово дела идут. Я лично захватил сыщика Лугина... Да, Гошку, того самого. Применил военную хитрость. Он и купился. Взяли голыми руками. Здесь, в полку, лично всадил в него семь пуль! Весь барабан. Поручик Курков с кадетиками и гимназистиками уложил Фоменко, Шумилова, Финкельштейна, Вотинцева!.. Что?.. Честное благородное — не вру! Такие дела...

Осипов слушал похвальбу адъютанта со смешанным чувством. Он и радовался удаче, и злился почему-то на Женьку. Вот хорек!.. И вдруг перед внутренним оком мятежника возник председатель ТуркЧК Игнат Фоменко.