Таким образом, старая Франция была мертва.

К лучшему это или к худшему, я не знаю.

Но она умерла, и вместе с ней ушла в прошлое та самая возмутительная форма невидимого правления, которую Церковь со времен Ришелье могла навязывать помазанным потомкам Людовика Святого.

Воистину, теперь, как никогда прежде, человечеству был дан шанс.

Излишне говорить об энтузиазме, который в то время наполнял сердца и души всех честных мужчин и женщин.

Тысячелетнее царство было близко, да, оно наступило.

И нетерпимость среди многих других пороков, присущих автократической форме правления, должна быть навсегда искоренена с этой прекрасной земли.

Друзья, защитники отечества, дни тирании прошли!

И еще несколько слов на этот счет.

Затем занавес опустился, общество очистилось от многочисленных пороков, карты были перетасованы для новой сделки, и когда все закончилось, вот наш старый друг Нетерпимость, одетый в пролетарские панталоны и причесанный по-Робеспьерски, сидит бок о бок с государственным обвинителем и получает удовольствие от своей порочной старой жизни.

Десять лет назад он отправил людей на эшафот за утверждение, что власть, существующая исключительно по милости Небес, иногда может быть ошибочной.

Теперь он подтолкнул их к гибели за то, что они настаивали на том, что воля народа не обязательно всегда и неизменно должна быть волей Бога.

Ужасная шутка!

Но шутка, оплаченная (в силу природы таких популярных фантазий) кровью миллиона невинных прохожих.

То, что я собираюсь сказать, к сожалению, не очень оригинально. Ту же идею, изложенную в других, хотя и более изящных словах, можно найти в трудах многих древних.

В вопросах, касающихся внутренней жизни человека, есть, и, по-видимому, всегда были и, скорее всего, всегда будут две совершенно разные разновидности человеческих существ.

Немногие, благодаря бесконечному изучению и созерцанию, а также серьезному поиску своих бессмертных душ, смогут прийти к определенным умеренным философским выводам, которые поставят их выше обычных забот человечества.

Но подавляющее большинство людей не довольствуется умеренной диетой из духовных “легких вин”. Они хотят чего-нибудь острого, чего-нибудь, что обжигает язык, причиняет боль пищеводу, что заставит их сесть и обратить на это внимание. Что это за “что-то”, не имеет большого значения, при условии, что оно соответствует вышеупомянутым спецификациям и подается прямым и простым способом и в неограниченных количествах.

Этот факт, по-видимому, был мало понят историками, и это привело ко многим серьезным разочарованиям. Как только возмущенное население разрушает цитадель прошлого (о чем должным образом и с энтузиазмом сообщают местные Геродотыи Тациты), оно превращается в каменщика, перевозит руины бывшей цитадели в другую часть города и там переделывает их в новое подземелье, ничуть не менее мерзкое и тираническое, как и прежнее, и используетс той же целью репрессий и террора.