– Никто, – сказала девушка. – Даже Чудотворец исчез. Что ж, по крайней мере, я рада, что ты не такой старый, как он.

– Вынужден попросить, чтобы ты рассказала о Чудотворце, – мягко произнес Аргайл. – Ведь я ничего не знаю об этом мире.

Девушка посмотрела на него с озадаченной улыбкой:

– Странно слышать это от тебя, стоящего передо мной в наряде Чудотворца. Но я вижу, что ты говоришь правду.

Аргайл удивленно опустил взгляд. На нем было нечто незнакомое: хитон из грубой ткани. Такая же фантастическая одежда, как и ее платье: тяжелое, средневекового покроя, с роскошным золотым шитьем.

Все, что было у Аргайла при себе, исчезло. Остался только помандер – единственная связь с Лондоном – Лондоном, который, возможно, был лишь сном…

– Приходили и другие в одежде Чудотворца. – Девушка слегка пожала плечами под золотым воротником. – Двое были старыми, и я не расстроилась, когда они ушли. А молодой мужчина… Тот ушел слишком рано, я даже не успела объяснить, как он сможет вернуться сюда. По нему я грустила… Поэтому обрадовалась, увидев тебя… А ты – не он. Но ты тоже молод, да? Ты останешься?

– Возможно, – сказал Аргайл. – Остаться я не прочь… Но почему молодой ушел так скоро?

– Он не хотел умереть. – Девушка улыбнулась, вертя цветок. – Все-таки странная это штука – смерть. Здесь никто и ничто не умирает – кроме тех, кто приходит извне.

– А отчего они умирают? – спросил Аргайл.

– Их убивает Змей, – задумчиво поговорила девушка, глядя на желтую звездочку. – Чудотворец поселил его здесь, после того как создал мир. Думаю, для того, чтобы никто, кроме самого Чудотворца и меня, не мог тут жить. Но сейчас… – Она тяжело вздохнула. – Порой так одиноко. Мир совсем крошечный, в нем живут только Змей да мелкие существа, а еще я.

– Кто такой Чудотворец? – заинтересовался Аргайл.

Девушка протянула руку и сжала его кисть нежными, прохладными пальцами:

– Пойдем со мной в замок. Чудотворец давно забыл о том, что создал. Наверное, он уже умер. Или там, снаружи, минул слишком долгий срок? Знай же: здесь нет времени. Такова была его воля: он боялся старости. Поэтому здесь нет ни прошлого, ни будущего; здесь всегда сейчас. И когда ты пересечешь Трясущиеся земли и окажешься снаружи, сразу все забудешь. Это как-то связано с природой времени. Лишь случайно Чудотворец обнаружил способ вернуться, а после… – Она снова взглянула на Аргайла, насмешливо изогнув губки. – Рассказать тебе, как он нашел обратную дорогу? Наверное, нельзя. Или все-таки можно? – Улыбка обещала, что секрет будет раскрыт.

Девушка крепче сжала пальцы Аргайла.