Ирида обернулась к нему, взглянула на требовательно вытянутые руки Кэйдара. Он несколько раз двинул пальцами, повторяя свой приказ:- Дай!

Она подчинилась неохотно, смотрела с тревогой на мальчика в его руках: не испугается ли чего? Не сделает ли Кэйдар ему больно? Хотя знала, что Тирон охотно идёт к нему на руки, что Кэйдар, как это ни удивительно, умеет обращаться с маленьким ребёнком.

— Ему сколько сейчас?

— Пять будет в последние дни месяца. — Ирида стояла босыми ногами на коврике, обхватив себя руками за плечи, будто мёрзла, не замечала даже, что застёжка на её платье расстёгнута, что левое плечо открыто совсем и видна верхняя часть груди.

— О! — Кэйдар негромко рассмеялся. — Сильным будет! — Тирон стиснул указательный палец на его руке крепко-крепко, со всей силы. — Смотри, как схватился! — Кэйдар со смехом вскинул голову, хотел поделиться своей радостью хоть с кем-нибудь, но, встретившись с холодно-враждебным взглядом Ириды, осёкся, добавил уже другим тоном:- Застегни паттий!

А сам отвёл глаза, осторожно целуя Тирона в волосы на макушке.

Она что, нарочно испытывает твоё терпение? Проверяет силу твоей выдержки? Она видит, как трудно тебе сдерживать внутри растущий жар желания. Видит это и понимает, потому и мучает.

Нежная белая кожа, на ней теперь ни следа от того прошлогоднего загара. А как приятно к ней прикасаться! И эта ложбинка! Покатая округлость плеч, по-женственному хрупких. Все женщины умеют пользоваться своей слабостью чуть ли не с рождения, знают, как убийственно она действует на мужчин. А Ирида, напротив, всегда пытается быть сильнее, в этом её отличие от других, каких ему доводилось знать.

— Я хочу, чтоб ты знала, я никогда не отпущу тебя! Ты всегда будешь со мной рядом. Хочешь ты этого или не хочешь. Даже когда Тавиний подрастёт, даже после моей свадьбы…

— Я с самого начала про это знала. Ещё тогда, на корабле… — Ирида опять повернулась к Кэйдару лицом, румянец стыда и неловкости на её скулах ещё не успел сойти; глянула с усмешкой. — Тогда и вы знайте, господин! Я — нянька и кормилица, но не наложница! Вы сами так хотели… Поэтому оставьте свои попытки! Даже смотреть на меня так! Даже прикасаться…

— Да? — Кэйдар искренне удивился. Меньше всего он ожидал услышать от неё угрозы. В её-то положении это не опасно, скорее, смешно. — И что тогда?

— Тогда? — Ирида растерялась, его спокойная уверенность в ответ на её слова показались самой неожиданной реакцией. — Тогда я убью себя! Вы знаете…

— А как же?.. — Они оба перевели глаза на мальчика в руках Кэйдара. Тирон в эту минуту увлечённо пытался дотянуться губами до застёжки паттия на плече отца.