— Эй, Айвар! — крикнул Дайгас, стоявший в тени кузни. — Заблудился, что ли? Встал посреди двора. Сюда проходи!

Айвар подошёл, поздоровался, а больше ничего не успел добавить, царевич-кузнец перебил его со смехом:

— А я уж думал, ты не придёшь. Обидешься после вчерашнего.

— На глупые насмешки глупо обижаться, — отозвался Айвар, продолжая беглым взглядом осматриваться. Из колодца, что рядом с кузней, рабы таскали большими вёдрами воду, наполняли опустевшую поилку у коновязи. — Опоздал я, да? — Повёл головой в сторону ворот. — Видел, как уехали… Чуть не затоптали… А ты что, царевич, с ними не отправился? Вместе с братом…

— Не-е, — Дайгас, щуря глаза от солнца с добродушной усмешкой, двинул бородой вправо-влево. — Я такую охоту, охоту на человека, не понимаю. Вот Дайвиса, того хлебом не корми, дай беглого погонять. Он это дело любит.

— Сбежал кто-то, да? — Айвар тут же подобрался при таком известии. Неожиданно вспомнил, что и сам он среди аранов на положении военнопленного, считай, раба. Понял, что и сам мог бы оказаться на месте того несчастного беглеца, решившегося на большой риск ради свободы. Вспомнил, как жил и среди аэлов, как мучился мыслями о побеге. Мечтал о воле и всё равно осторожничал, так и не решился на открытый протест.

А этот не знакомый тебе человек решился. Сбежал, бросив тёплый очаг, сытную еду, относительное благополучие ради эфемерной свободы. За ним сейчас вся эта свора гонится, с собаками, с оружием, верхом на лошадях. Какой же отвагой обладать нужно, чтоб так рисковать? Нет, это, наверно, не по мне.

Айвар поёжился невольно как в ознобе, а Дайгас уже отвечал на его вопрос:

— Сбежал. Сегодня ночью. Как-то мимо дозорных прошмыгнул и прямиком в горы. Вот только утром его и хватились.

Да ты должен его знать, он же вместе с тобой к нам попал, черноволосый такой, смуглый лицом…

Айвар подбородком повёл, поджимая губы, с таким видом, будто сказать хотел: «Да-да, припоминаю, вроде». А сам думал: кто из них двоих — Лидас или Кэйдар? Наверняка, Кэйдар. Лидас, он слишком осторожный, чтоб рисковать так глупо, он не решится бежать, тем более один. А вот Кэйдар, тот смог бы. Он и не на такое способен. Что ему какие-то араны? Он же у нас Наследник, не просто так.

— Так что сегодня работы не будет. Все почти уехали. — Дайгас плечами пожал. Он, судя по всему, и сам потерял всякий настрой на работу, развязав тесёмки фартука, понёс его в кузню.

А Айвар подумал: ну что ж, назад, так назад. Что поделаешь?

Отвернулся уходить и встретился с Лидасом глазами. Тот остановился передохнуть, поставив полное ведро на землю. Узнав Айвара, стал рассматривать его с интересом, склонив голову к левому плечу.