Дядюшка Лотар попятился, пытаясь освободиться от цепких рук, но женщина продолжала цепляться за него и просить о помощи.

Мы обуза, в этот момент понял недавнюю досаду своего родственника, Гидеон. Из-за племянников руки дядюшки Лотара были заняты — он не мог избавиться от несчастной, уже охваченной смертельным недугом, но еще не сдавшейся, не желающей умирать.

Гидеон так и не понял, откуда возле них взялась женщина — красивая темноволосая женщина с ярко-синими глазами, подобных которым он никогда не видел.

— Идите за мной! — крикнула она. — Я возьму одного ребенка!

Синеглазая схватила за руку Мариса и куда-то побежала. Сначала Гидеон испытал страх: его старшего брата уводили от него! Он вдруг испугался, что больше никогда не увидит Мариса. Однако воспользовавшись тем, что одна его рука теперь свободна, дядюшка Лотар оттолкнул наконец цепляющуюся за него женщину и с Гидеоном на руках побежал следом за второй.

На мостовой ожидала повозка.

— Умеете управлять лошадьми? — спросила синеглазая, помогая Марису забраться в повозку.

— Смогу, — заверил ее дядюшка Лотар, забираясь на козлы.

Женщина посадила рядом с собой обоих мальчиков и обняла их, прижав к себе. Повозка тронулась с места.

Дядюшка Лотар заставлял лошадей нестись во весь опор. Колеса повозки громыхали о мостовую, Гидеона то и дело подкидывало на сиденье, но он терпел, вцепившись руками в незнакомку и стараясь не выпускать из виду Мариса.

Дядюшка позволил лошадям замедлить бег лишь тогда, когда повозка наконец выехала за город. Остались позади плач и крики горожан, и Гидеон наконец смог свободно вздохнуть.

— Почему вы не спасли ее? — глянув через плечо на синеглазую, спросил вдруг дядюшка Лотар. — Ту женщину, которая не пускала нас — она только недавно заболела, вы еще могли исцелить ее. Вы ведь из Клана Сапфиров, я не ошибся?

Гидеон поднял глаза на женщину. Заметив это, она опустила на него взгляд и улыбнулась.

— Я не могу спасти весь город, — ответила она. — Но я по крайней мере, могу спасти этих детей.

Помолчав, она добавила:

— Они выглядят здоровыми.

— Я дал им питье, которое создал сам, — ответил дядюшка Лотар. — В его основе кровь одного из кланов. Поэтому эти дети еще не больны. Их родителей болезнь выпила за одну ночь.

Женщина помолчала. Она погладила по голове сначала Гидеона, потом Мариса и спросила:

— Вы алхимик?

Дядюшка Лотар кивнул.