Встав через несколько часов, Зельман Златогривый воскликнул:

— Я понял!

И понял он наконец весь замысел лорда Дезевона. И от этой мысли он одновременно и ужаснулся, и пришёл в восторг. Ведь несмотря на всю подлость и бесчестность стратегии главнокомандующего Игъвара, теперь Зельман знал, как его остановить. Наступление Дэргана — это лишь отвлекающий маневр для переноса внимания Невервилля на другой фронт и стягивания туда как можно больших запасов войск, что ещё раз было подвержено запоздалой атакой сил Дэргана. Далее под прикрытием другого конфликта, Игъвар должен был беспрепятственно подчинить себе Ибиз, что дало бы Дезевону сразу ряд новых преимуществ, таких как: контроль над морским коридором для отступления и возможность полной блокады Невервилля по суше. И теперь, когда стало ясно, что большая часть плана Игъвара была воплощена в жизнь, остаётся один вопрос: как переломить неудобно сложившуюся ситуацию? И Зельман Златогривый дал ответ. Необходимо подарить Дезевону то, чего ждать он явно не станет, — контрнаступление армии Невервилля. Сейчас оставалось лишь ждать. Ждать официального заявления со стороны противника.

XIII.

В это же время ход действий военного конфликта Лерилина и Дэргана продолжался. И всё шло согласно замыслам князя Гербинского: сейчас армия Лерилина должна была встретить весь натиск остатков Дэргана уже на благоприятной для себя местности, открывавшей новый простор для маневров как пехоты, так и, в особенности, дальнобойных частей в лице лучников и арбалетчиков.

Тяжело дышать… Почему? Все так далеко и так близко. Я не вижу Артура. А вот он. И отец здесь же, и Зендей. А я не чувствую рук, ног. Почему? Глаза смыкаются без моего ведома. Дышать всё труднее. Кажется, я сейчас… точно упаду. Больно… спина ноет. Неужели травма вновь возвращается? Всё идёт кругами, вертится особенно неестественно. Звон в ушах. Больно… дышать нечем… Черт! Ну почему же сейчас?!

Где я? Нет! Джеймс, берегись!

Приняв себя за Джеймса, которого окликнул в полусознании Адияль, Артур смог уклониться от выпада врага с топором, подошедшего с тылу. Он в момент натянул тетиву и пробил насквозь череп противника. Адияль неожиданно потерял сознание прямо посреди боя. Артур Дебелдон, ловко пользуясь своим луком, всячески пытался сдержать врагов, подступающих именно сюда, где так не вовремя лёг Адияль. Отступать было некуда, товарища оттащить в более безопасное место не представлялось возможным. Вэйрад, заметивший плачевность положения младшего сына, который и не был бы в бою, если бы Отсенберд не переубедил его, стал кромсать всех противников направо и налево, даже и не задумываясь о своей личной безопасности и целости. Генерал Леонель бок о бок со старшим сыном бились чуть поодаль от Адияля с Артуром. И они, осознав опасность, стали рвать и метать с вдвое повышенной яростью. Генерал так и вовсе напоминал скорее юлу, крутящуюся на сверхвысоких скоростях и оставляющей в радиусе от себя лишь окровавленные тела врагов. Его движения были столь выверенными, утонченными, ловкими, безукоризненными, что, пожалуй, он представлял смертельную опасность для целого полка противника.