– Очень дальняя родственница, – поспешил ответить Феликс.

– О дальних родственницах не заботятся вот так, – леди Трайя укоризненно покосилась на него. – Тем более, такие закрытые люди. Придумайте ложь получше.

Она перевела на меня полный презрения взгляд, и я поняла, что за розовой тростью и запахом пудры прячется почти тот же характер, что и у Присциллы.

Разве что Присцилла, кажется, не была столь тщеславной.

– У дель Эйве много родни, ваша светлость, – сказала я глухо, рассматривая пол. – История их рода уходит в глубины времен, а побеги распространились по всему северо-западу Ангрии. Я из северных графств, – продолжила лгать я – это даже получалось легко, но я чувствовала, как холодеют пальцы и ноги становятся слабыми. – Не знаю, что лорд Парсиваль обещал моему отцу, но вот это, – я коснулась зачарованной серьги, – знак, что он – мой патрон.

– Для северных графств, милочка, у тебя слишком чистый выговор!

– Я училась в хорошей школе, ваша светлость, – я коснулась юбки и сделала книксен.

Трость поднялась и опустилась, все-таки прижав краешек подола к полу. На секунду, не более, но и этого хватило, чтобы я вздрогнула.

– И как же называлась эта школа? – лицо леди Трайи приблизилось к моему.

От страха это вылетело у меня из головы. Пальцы судорожно сжали юбку.

Анита это продумала, совершенно точно, и я знала название графства и пансиона, но что, если леди Трайя вздумает выпытывать у меня подробности, которых я не знаю и не могла знать? Имя директрисы, к примеру, или то, какой предмет нравился мне больше всего.

Феликс и не думал мне помогать.

Не хотел или сам не знал, как выкрутиться? Ждал, что я сама отвечу то, что обязана знать?

Что бы сделал Кондор на его месте?

– Враний дол, ваша светлость, – ответила я.

– Это многое объясняет, – леди Трайя удовлетворенно хмыкнула.

С моих плеч словно свалилась каменная плита. Я судорожно вздохнула, почти всхлипнула, и запах пудры и пионов все-таки заставил меня чихнуть.

Леди Филиппа рассмеялась. Та, безымянная, другая, застыла, делая вид, что ничего не произошло.

На лице Феликса появилась удивленная, чуть кривая улыбка. Он смотрел на меня так, что было не ясно: смешно ему или он собирается свернуть мне шею сразу, как мы выйдем отсюда?

Леди Трайя чуть задрала подбородок и покачала головой. Наши взгляды были почти на одном уровне, и в глазах старой леди я не видела ничего дурного.