Но тогда меня волновали только насущные проблемы. Как объясниться с виноделами из Золотой империи мира Алды? Про этот мир я только читал и слегка опешил, когда торговец назвал меня любимым гостем, позвал всю свою семью со мной знакомиться, а потом с ходу предложил мне бесплатно бутылку их лучшего красного. Просто попробовать! «Ты же попробуешь, господин, виноград на рынке – так и вино требуется пригубить перед покупкой. Давай же пригубим!»

Эта вакханалия закончилась, лишь когда я твердо заявил, что ничего пробовать не собираюсь, а заказ у меня совершенно определенный благодаря Шериаде.

«Возьми вино из роз прошлого года, – советовала она в своих записках. – И «Белую зависть». Три бочки каждого. Вечеринка – это хорошо, но в попойку ее превращать не советую. Пьяный маг колдует не глядя, а тебе ведь не нужны проблемы в академии?»

Виноделы из «Сахарной сливы» посерьезнели и согласились, что это отличный выбор, а «молодой господин прекрасно разбирается в вине; сразу видно, что из Нуклия». Бочки отправили прямо на мою кухню порталом – он появился все из того же золотого браслета.

Полезные для мага десерты тоже оказались с сюрпризом. Продавали их в салоне, напоминающем бордель – разве что идти в общий зал не требовалось, потому что меня сразу провели в личную кабинку. Но она тоже была роскошной до неприличия: вся в золоте, шелке, и диван такой, что больше был похож на кровать. Впрочем, присланная ко мне девушка оказалась пристойно одета и очень мила. Наверное, она была человеком, а не магом. Только по манерам я их и различал первое время. Цвет одежды, к сожалению, здесь не показатель: некоторые маги, как Шериада, предпочитают едва ли не все цвета радуги, и плевать им на условности.

– Господин, тебе точно пригодится «сладкий сон», – щебетала девушка. – Мы готовим его в виде конфет, очень популярны шоколадные; знаете, Ее Величество предпочитает именно их. О нет, «сладкий сон» не вызывает привыкания, это просто сильное успокоительное. И «свежий взгляд» – его берут все студенты Арлисса. Поверь, господин, ты останешься доволен! Это лучше, чем зелья: он действует мягче, однако возвращает свежесть внимания в считаные мгновения. У нас есть также…

Я не ушел сразу из этого злачного места лишь по одной причине: в записке Шериада тоже настоятельно советовала взять и «сон», и «взгляд». «Как целитель говорю: тебе можно!» – убеждала она.