– Так-то я тут зад рву, чтобы тебе помочь. – Губы женщины обиженно надулись. – Что за неблагодарность?
– Вы могли бы вернуть мне мой облик еще в Магматике, – парировала Лу, довольная, что удалось высказать наболевшую претензию. – И тогда мне бы не пришлось мыкаться тут в полном одиночестве, не имея никакого представления, как пользоваться эфиром.
– И тем самым лишил бы тебя возможности научиться всему на практике, а себя – отменного зрелища, – туманно отозвался мессер, и Лу так и не поняла, подразумевал ли тот под зрелищем исполинский чаройтовый артефакт или ее здешние злоключения. – Так что, будем волынку тянуть или подпишем уже бумагу? Ха, как же смешно это выглядит, когда ты одновременно закатываешь все шесть своих глазенок!
Он достал из хламиды шило, и оба – контрактный и контрактодатель – совершили знакомую процедуру подписания документа кровью.
– Меморум… На что это будет похоже? – поинтересовалась Лу, когда свиток свернулся и исчез.
– На близость, только в тысячу раз интимнее, – облизнулся мессер, лукаво щурясь. – Вставай на колени.
Лу повиновалась, и демон сделал то же, опускаясь напротив нее на мягкий травяной ковер; их колени соприкоснулись. Слегка смущенная, Лу опустила голову, и в ее поле зрения попал огромный женский живот. Интересно, есть ли в нем плод? Лу была уверена, что нет. Старик, беременная женщина – все это были лишь маски, которые демон менял, как перчатки. Но каким тогда был его настоящий облик?
Лу подняла голову, встречаясь с алым взором мессера. Лишь глаза, отражающие душу, никогда не лгут. Именно по ним воины, что сражались с химерами, узнавали в монстрах тех, кого когда-то знали. И именно по ним, по двум кровавым рубинам, в курносой веснушчатой женщине Лу вдруг узнала юношу, что выцарапал надпись на чаройтовой поверхности сферы.
С жуткой улыбкой мессер запустил пальцы в волосы юной орфы и притянул к себе, сталкиваясь с ней лбами, и погрузил в лабиринты собственной памяти, предоставляя Лу возможность узнать, нашел ли он ответ на свой вопрос.
19 Откровение
19 Откровение
Каждый год в ночь Сотворения эфирный спектр, цикличный по своей природе, становился особенно податливым. И каждый год в ночь Сотворения жители Эдена пользовались этим, собираясь в Долине Истин, чтобы улицезреть видения грядущего. Под сенью ярчайших звезд они собирались на вечноцветущих лугах, обрамленных водами реки, что текли бесконечно, как само время, чтобы обратить к эфиру свои самые достойные творения. Все, что было создано за минувший год их руками и их разумом, превращалось в части мозаики, из которых складывался единый уникальный ритуал во славу великой Гармонии, чтобы до людей Реверсайда, которым она некогда была подарена, эхом донеслось ангельское благословение.