Демьян отошел от них и обернулся к трону. Стоящая рядом с ним Юля с беспокойством оглядывала зал. Он запоздало вспомнил, что на нем все еще взороотводящее, и снял его. Юля наконец увидела его и вздрогнула. А потом ссутулилась и отвела глаза. Надо было подойти к ней, но его окликнула Евдокия.

— Царевич, — позвала она. — Что со мной теперь будет?

Демьян повернулся к ней. Она все еще сидела возле того места, где осыпался песком ее отец, и покорно ждала его ответа. Наверное, она заслужила какого-то наказания. Но меньше всего на свете Демьяну сейчас хотелось решать чью-то судьбу и кого-то наказывать. Отец лежал на ступеньках помоста. Злата баюкала на коленях Яшу. Юля отступила в тень за троном. Мама была рядом с отцом. У входа в тронный зал остался только старик. Где-то были сбежавшие дружинники князя, но Демьян знал, что Навь они уже никогда не покинут. Стоит им пересечь мост, и их участь будет решена.

Демьян ощущал себя абсолютно, чудовищно бесполезным и жалким. Он не смог ничем помочь. Не смог в нужный момент решиться и сделать то, что должен был сделать. Ему казалось, что ото всех его отделяет толстое стекло. Мир за ним стал почти недосягаемым.

Зверь внутри рос и рос. И от каждого его толчка перехватывало дыхание. И Демьян подумал, что пришло время уступить ему свой разум. Ему больше не было места среди тех, кого он подвел, а зверю в Нави будет привольно. Демьян был уверен, что он не тронет своих, как не тронул Юлю. Но и в лесу он не причинит вреда никому из живых. Вот и все… Вот так и появляются чудовища…

Но для начала нужно было кое-что узнать. Он хотел прожить эту боль до конца.

— Что со Жданом и его семьей? — спросил он княжну.

— Я заставила их уйти в лес, прежде чем позвать отца, — ответила Евдокия. – Я сказала Ждану, что он не пощадит их, и он поверил мне. У отца не было времени их искать, поэтому мы просто ушли через зеркало, что ты прятал.

Демьян про себя вознес короткую молитву к богам. Живы... Но это была вовсе не его заслуга, и живы они были скорее вопреки его действиям, нежели благодаря.

— Мы вернем тебя в твое княжество, — выдохнул он и почувствовал, как лоб и спина покрылись испариной. Зверь внутри устал подчиняться, а Демьян устал его сдерживать.

Надо было попрощаться с Юлей. Или лучше не надо? Чем дальше от него, тем в большей безопасности она будет. Демьян ни разу не смог никого защитить. Это он подставил всех. Это из-за него все случилось.

— Я не хочу туда, — прошептала Евдокия.

— А чего ты хочешь? — спросил Демьян бездумно.

— Я хочу обратно в лес. К той семье, в которую ты меня поселил.