— Яша! — хрипло воскликнула Злата.

Яков дернул головой в ее сторону. Рука у него дрожала, но Евдокия медлила, прежде чем отдать последний приказ.

Нужно было забирать Злату и бежать, но Демьян не смог так поступить. К горлу Якова был приставлен кинжал. Не ясно было, что с отцом. Демьян все еще чувствовал его, а значит, он был жив, и его тоже нужно было вытаскивать отсюда. Нужен был другой план, а плана не было.

Нет, был.

Ему нужно было убить князя немедленно.

Но он еще ни разу не убивал сам.

Ростислав снова засмеялся.

— Никто из вас не выйдет отсюда живым, — прошипел он. — Род Кощеев будет уничтожен. Как долго я ждал! Столько усилий приложил. Чего только стоило мне добыть этого старика, которого так пасла Лебедь! А потом еще заставить сделать то, что мне было нужно! Как сложно оказалось сломать его волю! Но я сделал, я смог! И все это было не напрасно! Евдокия, убей его, а потом и девку!

Это был тот самый момент, когда времени на то, чтобы раздумывать дальше, не осталось. Демьян собрался и…

— Нет! — воскликнул голос, от которого он немедленно покрылся ледяным потом. Демьян обернулся. Возле трона, за которым виднелся открытый потайной ход, стояла Юля. Он сморгнул, пытаясь отогнать наваждение, но ничего не изменилось. Это и правда была она. И смотрела она прямо на княжну. Она не могла его видеть, но Демьян тут же понял, что не сможет убить. Только не при ней…

И еще он понял, что она на помосте одна. Отец пропал. Демьян глянул туда, где только что была Злата, но ее на месте тоже не оказалось.

Что происходит? Как Юля попала сюда?

Мама?..

Евдокия в ужасе уставилась на Юлю. Она смотрела на нее так, будто увидела призрака.

— Не делай этого, — попросила Юля. — Не становись убийцей. Помнишь, ты хотела посмотреть, как разливается река. Это очень красиво. Красиво и страшно. Я видела. Но если ты сейчас убьешь его, то никогда уже этого не увидишь. А даже если увидишь, уже не сможешь сполна этим насладиться. Уже ничем никогда не сможешь насладиться. Ты будешь принадлежать своему отцу до конца жизни. Ему и этому убийству. Посмотри, что он уже с тобой сделал. Но ты можешь это изменить. Закончить. Ты можешь построить дальше что-то своё. Но только пока не убила. Пожалуйста… Отпусти его… Пожалуйста… Евдокия… Не дай сотворить с тобой и это. Освободи себя от него. Только ты сама можешь сделать это. Не слушай его больше.

— Это еще кто? — взревел Ростислав. — Евдокия!

Юля вздрогнула, но продолжила смотреть на Евдокию.

— Ты можешь выбирать, — сказала она. — У тебя еще есть такая возможность. Пожалуйста, отпусти. Я знаю, ты добрее, чем пытаешься казаться. Ты назвала Ждана по имени.